Lo más destacado del 2009 (y II)

Ciencia: Este 2009 nos ha traído muchas efemérides que han servido para acercar la Ciencia al gran público... El bicentenario del nacimiento de Charles Darwin, 150 años de su Origen de las Especies, 40 años de la llegada del hombre a la luna... pero sobre todo, ha sido el Año Internacional de la Astronomía. En cuanto a la ciencia propiamente dicha, a pesar de que este año ha estado plagado de muchas noticias (como el descubrimiento de agua en la Luna) dos noticias han sobresalido por encima del resto. Por fin el Gran Colisionador de Hadrones (acelerador de partículas) vuelve a estar operativo tras muchos meses averiado. Esperemos que no vuelva a dar problemas y que se consiga hallar el bosón de Higgs, entre otras partículas. También asistimos al descubrimiento de un antepasado de los homínidos. Este año se hizo público todos los datos sobre una nueva especie descubierta, antepasada nuestra, el Ardipithecus ramidus.

Literatura: No sabía como enfocar este apartado así que he decidido hablar de los libros que he leído este año, no los publicados en el 2009. Normalmente transcurre muchos meses (por no decir años) desde que sale un libro al mercado hasta que lo leo (hay excepciones, como los últimos de Harry Potter). No es por pereza sino por falta de tiempo. Además, intento leer las críticas generales de los libros aunque pocas veces hago caso. Hay un par de libros que me han sorprendido gratamente, ambos comentados en el blog. Uno es "La Carretera" y el otro "El nombre del viento". El primero es una novela de tintes apocalípticos, una road-movie de un padre y un hijo en busca de un mundo mejor (creo que en febrero estrenan en España la adaptación cinematográfica). El segundo es un saga fantástica que está compuesta por tres novelas (de momento sólo se ha publicado la primera parte aunque el autor dice que en el 2010 publicará la segunda parte). Hacía tiempo que no disfrutaba tanto con una novela de aventuras fantásticas.

Cine: Año repleto de buenas películas aunque he de confesar que no he visto todos los estrenos. De los films más importantes del año todavía no he visto "Malditos bastardos" ni "Enemigo público" por lo que me faltan referencias para escoger la mejor película del año. De todas las que he visto me quedo con dos, una europea y una española (admito que mis gustos coinciden con la crítica de varios diarios catalanes, por lo que he empezado a preocuparme). Como mejor película española me quedo con "Celda 211", un drama carcelario lleno de acción y suspense. La película ya la he comentado en este blog por lo que no hace falta decir nada más (como diría un famoso ex entrenador alemán). Como mejor película del año me quedo con "Déjame entrar". Aunque la película se estrenó en el 2008 no fue hasta este año que llegó a las pantallas de los cines españoles. "Déjame entrar" es una soberbia película sueca que trata sobre la amistad de un niño algo acomplejado y su vecina recién llegada al barrio. Toda la factura de la película es grandiosa, buenos diálogos, buena fotografía, buenos efectos especiales (mención especial el final de la película), argumento muy trabajado y un final impactante. Algunos la critican por ser un poco lenta (estoy de acuerdo) pero ello no quita valor al conjunto de la obra. Está basada en la novela del mismo título de John Ajvide Lindqvist, que también escribió el guión de la película. Podría hablar más de la trama pero si todavía no la habeis visto, mejor no digo nada. Creo que ahora está en DVD, así que no desperdicies la oportunidad de visionarla si todavía no lo habéis hecho. Película tierna, sensible, fantástica, en una palabra, maravillosa. Seguro que no os arrepentiréis.

Política: La noticia más importante del año relacionada con la política es la elección de Barack Obama como presidente de los EEUU. Después de una lucha fratricida en las primarias con Hilary Clinton, Obama presentó la candidatura para el Partido Demócrata. En las elecciones generales del 4 de noviembre de 2008, se convirtió en Presidente electo después de vencer al candidato presidencial republicano John McCain y tomó posesión de sus funciones como 44º presidente el 20 de enero de 2009. Era el candidato preferido por Europa por su carácter conciliador y reformista (además de no ser muy beligerante). Es el primer presidente de origen afroamericano que llega a la Casa Blanca. Además, este año también ha ganado el Premio Nobel de la Paz (premio muy criticado por el poco tiempo que lleva en la presidencia). Así que lleva casi un año en la Casa Blanca y ya ha hecho reformas importantes (como la ley de sanidad). De todas formas cada día surgen más voces en contra de su política. Eso es algo normal, nunca lleve a gusto de todos.

Lo más destacado del 2009 (I)

El año termina y voy a hacer una pequeña mención de las noticias y acontecimientos más importantes que han acontecido este año 2009 en mi modesta opinión (obviamente es una visión subjetiva). Podría escribir muchas líneas pero creo que lo bueno, si breve, dos veces bueno. El listado de acontecimientos está incompleto y seguro que habría una lista por cada persona que la hiciera. Esta es mi lista.

Deportes: Sin duda alguna lo más relevante de este año en el apartado deportivo ha sido la conquista de seis copas por parte del FC Barcelona en su sección de balompié. Nunca antes ningún otro equipo ha logrado esta gesta y sólo los equipos ingleses están en disposición de superar la marca. Enhorabuena a todo el equipo del Barça, tanto jugadores, preparadores como al staff técnico. Repetir esta hazaña será prácticamente imposible (aunque nunca se sabe, porque si lo han logrado una vez pueden volver a hacerlo). También destacaría la cuarta Copa Davis (segunda consecutiva) conseguida por el equipo español de tenis. Poca cosa más a comentar, en un año dónde no ha habido juegos olímpicos, mundial de fútbol ni europeo de fútbol.

Tecnología: Sinceramente creo que en este año hemos asistido al despegue definitivo de la aplicación informática 'Spotify'. Aunque Microsoft ha lanzado su enésimo sistema operativo (Windows 7) y diferentes distribuciones de Linux han hecho lo propio (ex: Ubuntu), la noticia es otra. Spotify es un programa que te permite de forma gratuita (versión básica) escuchar música a través del ordenador sin tener los archivos de audio físicamente instalados. Es como una radio donde tú escoges lo que quieres escuchar y puedes hacer listas de reproducción y compartirlas. La música se escucha en 'streaming' sin infringir la ley. Existen varias versiones, destacando la gratuita (por razones obvias). Si quieres evitar la publicidad puedes pagar una cuota de 9,99 euros al mes para ser un 'usuario premium'. Ser usuario premium tiene otras ventajas como poder escuchar el catálogo musical en el iPhone. Tengo que agradecer a mi primo Víctor que me informara de la forma de poder utilizar el programa sin estar en lista de espera. En efecto, si te registras en el servidor español tienes que esperar un tiempo indeterminado ya que hay una larga lista de espera. Sin embargo si te registras en el servidor inglés ya puedes utilizar el programa sin ninguna demora. Buen truco.

Música: Solistas y grupos de nueva creación. Talentos emergentes que se han consolidado. Viejas glorias que vuelven por sus fueros... A pesar de todo lo dicho la noticia musical del año es la muerte del Rey del Pop, Michael Jackson, el día 25 de junio. Su muerte, por inesperada y extraña, conmocionó al mundo en general. A punto de iniciar una gran gira en Londres llamada 'This Is It' (posteriormente se aprovecharía todo el material de los ensayos para hacer una película-documental), una sobredosis de calmantes administrada por su médico acabó repentinamente con la vida del genial cantante y compositor. Los conciertos se iban a celebrar en el O2 Arena de Londres durante el mes de julio de este año y sería la última vez que veríamos a Michael Jackson sobre los escenario. Al final, no pudo ser. ¿Qué se puede decir de Michael Jackson que no se haya dicho ya? En unos días pondré en este blog las mejores canciones del Rey del Pop (evidentemente será una pequeña selección). Su carrera musical ha tenido muchos altibajos y su vida personal ha estado marcada por numerosos escándalos pero puedo decir sin temor a equivocarme que el Rey del Pop ha dejado una huella indeleble sobre los escenarios y dentro de los corazones de sus admiradores. Descanse en paz.

Terrorismo

Se acaba el año pero la situación del terrorismo dentro y fuera de nuestras fronteras no es nada halagüeña. Diversas noticias relacionadas con el nuevo mal del siglo XXI nos llena de preocupación y, en muchos momentos, de desánimo. Para empezar hoy se cumple un mes desde que los tres cooperantes catalanes fueron secuestrados en Mauritania por el grupo terrorista Al Qaeda. De momento nada se sabe de ellos, ni de las reivindicaciones de los fanáticos islámicos. Es de esperar que esta situación se desencalle pronto ya que los gobiernos español y francés se han erigido como interlocutores ante esta situación. Se sabe que los cooperantes están razonablemente bien y que son tratados bajo la ley islámica. Del resto, nada de nada. La alarma saltó el pasado día 25. Un terrorista de Al Qaeda (vaya novedad) intentó explosionar una bomba casera en un avión procedente de Amsterdam con destino Detroit (vuelo 253 de la compañía Delta Northwest). El terrorista (me ahorro el calificativo de presento) había embarcado en un vuelo procedente de Lagos (Nigeria) para enlazar con el vuelo de Amsterdam. Hubo una cadena de fallos que permitieron al joven nigeriano pasar los controles de seguridad del aeropuerto de Lagos y el de Schipol, en Amsterdam. Evidentemente se ha abierto varias investigaciones para depurar responsabilidades. Sólo la intervención de un pasajero holandés, que pudo reducir y desarmar al terrorista, evitó la tragedia. Ahora se ha sabido que el terrorista (que pertenece a una familia adinerada de Nigeria) estaba en una lista de sospechosos por lo que todavía se entiende menos que consiguiera un visado para ir a los EEUU. Por todo ello Obama ha ordenado revisar todo el plan de seguridad endureciendo la lista de sospechosos (ahora afecta a 550000 personas). El presidente norteamericano ha recibido críticas tras saberse que el Reino Unido sí vetó al terrorista. El senador Lieberman ha pedido atacar Yemen, país que ya es bombardeado. Oficialmente Al Qaeda se atribuye el atentado fallido del vuelo Amsterdam-Detroit mientras Obama asegura que buscará a los que están tras el terrorista detenido,incluyendo un posible nuevo frente militar en Yemen. En cuanto a la política nacional, Alfredo Pérez Rubalcaba ha alertado de una posible "acción espectacular" de ETA. Interior ha decretado una alerta policial ante un posible secuestro o atentado. Todas las fuerzas de seguridad del estado están en máxima alerta tras la alerta lanzada ayer por el ministro de Interior español, Alfredo Pérez Rubalcaba. La banda terrorista ETA podría estar preparando un "atentado espectacular" o un secuestro en "sectores significativos desde el punto de vista social". Un factor que tienen en cuenta los analistas es que a partir del uno de enero del próximo año España asume la presidencia de la Unión Europea. Estaremos a la espera y esperemos que no suceda nada grave.

Día de los Inocentes

Hoy es 28 de diciembre, es decir, el día de los Santos Inocentes en España. El Día de los Santos Inocentes es la conmemoración de un episodio histórico o hagiográfico del cristianismo: la matanza de todos los niños menores de dos años nacidos en Belén (Judea), ordenada por el rey Herodes con el fin de deshacerse del recién nacido Jesús de Nazaret. Para conmemorar tan señalada fecha es tradición en nuestro país gastar bromas inofensivas llamadas 'inocentadas' a amigos, vecinos o, ya puestos, a desconocidos. Incluso esta costumbre se ha extendido al mundo de la prensa y noticiarios televisivos. Suele ser habitual que los diarios de información general y los deportivos publiquen una noticia falsa. incluso algunos noticieros televisivos suelen 'colar' una noticia ficticia. Normalmente enseguida se desmiente la noticia. En Estados Unidos e Inglaterra (así como otros países) el Día de los Inocentes, llamado Día de los Tontos (April Fool's Day) se celebra el día uno de abril. En esos países los medios de comunicación también tienen la costumbre de hacer bromas con la publicación de falsas noticias. Así, En 1980, la BBC de Londres anunció que el Big Ben sería remodelado con un reloj digital, y en 1992, la radio oficial de Washington anunció que el ex presidente Richard Nixon se postularía para el cargo una vez más.Así que cuando le gastamos una broma a un amigo o amiga, en realidad no festejamos una matanza de santos inocentes. Estamos repitiendo una tradición de siglos ya sea la que Herodes le gastó a sus invitados (bastante pesadita por cierto) o por las burlas hacia los olvidadizos del nuevo calendario y al primer pescado de la historia: Napoleón I. Así que cuidado cuando salgáis a la calle a pasear, no sea que alguien os cuelgue algún monigote en la espalda sin que lo advirtáis. Y cuando veáis las noticias o leáis la prensa, no os creáis todo lo que dicen porque seguro que hay alguna que es falsa.
PD: noticia aparecida hoy en el diario 'Mundo Deportivo'. Presidente Núñez, el tapado de las elecciones. El exbarcelonista prepara su regreso con una candidatura prácticamente invencible. Johan Cruyff formaría parte de ella como vicepresidente deportivo y Van Gaal sería director técnico. La lista está ultimada casi hasta el último detalle y las negociaciones secretas las descubrió JoanOliver. Rosell, Ferrer, Godall y Soriano meditan seriamente no presentarse ante la fuerza de Núñez. En fin, sin comentarios (ni tanto, ni tan poco). Creo que esta vez se han excedido un poco con la falsa noticia. Hay que ser muy inocente para creer alguna palabra de lo que dicen.

Refranes y frases hechas (B y C)

Más refranes para recordar los dichos populares. Esta vez un par de letras, para ir avanzando poco a poco en el abecedario.

• Bachiller en artes, burro en todas partes.
• Barriga llena, corazón contento (también se dice 'barriga llena, no hay pena').
  
• Bien sabe el asno en qué casa rebuzna.
• Burro grande, ande o no ande (también se conoce como 'caballo grande').
• Cada cual en su casa y Dios en la de todos.
• Cada maestrillo tiene su librillo.
• Cada oveja con su pareja.
• Cada persona es dueña de su silencio y esclava de sus palabras.
• Cada uno puede hacer de su capa un sayo.
• Casa con dos puertas, mala es de guardar.
• Consejos vendo, y para mí no tengo.
• Contra el feo vicio de pedir, está la noble virtud de no dar.
• Corazón codicioso no tiene reposo.
• Cree el ladrón que todos son de su misma condición.
• Cría cuervos y te sacarán los ojos.
• Cría fama y échate a dormir.
• Cuando el río suena, agua lleva.
• Cuando hay hambre no hay pan duro.
• Cuando las barbas de tu vecino veas pelar, pon las tuyas a remojar.
• Cuanto más vieja, más pelleja.
• Cuatro ojos ven mejor que dos.
  

El rincón del lector (II): El nombre del viento

Antes de terminar el año me gustaría comentar brevemente otra obra literaria que me ha cautivado como muy pocas lo han hecho. Desde hace unos cinco años soy socio de 'Círculo de Lectores'. No soy un lector empedernido pero siempre que puedo y el tiempo me lo permite intento leer novelas de distinta temática. Gracias a la revista de 'Círculo de Lectores' he podido descubrir pequeñas joyas que de otra forma me hubieran pasado desapercibidas. El último número traía una recomendación tanto por parte de la crítica como de los lectores (algo muy poco habitual). El libro en cuestión es 'El nombre del viento'. Un libro grueso, con 840 páginas (como a mi me gustan), una portada intrigante y una contraportada con pocas líneas de texto pero muy sugestiva. El libro trata de un héroe, músico, mendigo, ladrón, asesino, posadero... Una historia de fantasía épica en un mundo imaginario con personajes de leyenda, magia, nobles, seres de otro mundo muy poderosos, amor y tragedia. Lo tiene todo. Y lo mejor está por venir ya que la esta es sólo la primera novela de las tres que conforman el mundo de Kvothe (protagonista). Parece mentira que esta obra sea la opera prima de un joven norteamericano, Patrick Rothfuss. Si las dos continuaciones están sólo al mismo nivel que su primera novela, habremos asistido al nacimiento de un clásico (no en vano, algunos críticos han tenido la osadía de compararle con J.R.R.Tolkien). Se lee fácil, tiene ritmo, la narración es muy fluida. Es original aunque la trama obviamente no es inédita. Como ocurre en todos los libros traducidos, la pluma del buen traductor se deja notar. Aquí no hay excepción. Si la versión en castellano ha gustado tanto, algún mérito habrá tenido el traductor (obviamente el excelente papel del escritor original es imprescindible). Viva y original, con humor, acción y un toque de magia (San Francisco Chronicle). Deja al lector con ganas de seguir leyendo (Sffworld.com). Se convertirá en un clásico (The Times). Si os gusta el género fantástico, la magia bien entendida, los héroes no habituales y queréis pasar un buen rato con una lectura absorvente no dudéis en leer esta novela. No os arrepentiréis. Una vez iniciado (y superada las primeras cincuenta páginas, que tienen un ritmo más sosegado) no puedes dejar de leerlo. Una vez terminado queda ese sabor de boca típico de los buenos libros, quieres saber más, quieres continuar la aventura. Me temo que para eso habrá que esperar un poco. Contraportada:

"He robado princesas a reyes agónicos. Incendié la ciudad de Trebon. He pasado la noche con Felurian y he despertado vivo y cuerdo. Me expulsaron de la Universidad a una edad a la que a la mayoría todavía no los dejan entrar. He recorrido de noche caminos de los que otros no se atreven a hablar ni siquiera de día. He hablado con dioses, he amado a mujeres y he escrito canciones que hacen llorar a los bardos. Me llamo Kvothe. Quizás hayas oído hablar de mí."

Feliz Navidad y Próspero Año Nuevo

"Ahora que estamos en Navidad, demos la mano con alegría, y una breve felicidad nos acompañe día tras día"

Merry Christmas (John Lennon):

So this is Christmas
And what have you done
Another year over
And a new one just begun
And so this is Christmas
I hope you have fun
The near and the dear ones
The old and the young

A very merry Christmas
And a happy New Year
Let's hope it's a good one
Without any fear

And so this is Christmas War is over
For weak and for strong If you want it
For rich and the poor ones War is over
The world is so wrong Now
And so Happy Christmas War is over
For black and for white If you want it
For yellow and red ones War is over
Let's stop all the fight Now

A very merry Christmas
And a happy New Year
Let's hope it's a good one
Without any fear

And so this is Christmas War is over
And what have we done If you want it
Another year over War is over
And a new one just begun Now
And so Happy Christmas War is over
I hope you have fun If you want it
The near and the dear one War is over
The old and the young Now

A very merry Christmas
And a happy New Year
Let's hope it's a good one
Without any fear

War is over if you want it
War is over now

Investigación y Ciencia (diciembre)

Llegada estas fechas nada mejor que conocer todo el proceso de curación de uno de los mejores productos de la geografía ibérica, el jamón (y/o paletilla). Así que este mes descansamos de temas más o menos técnicos para adentrarnos en el maravilloso mundo del jamón. Tampoco hay que olvidar que el curado de todo buen jamón es una ciencia en sí.

El jamón curado (Fidel Toldrá Vilardell):

Como es obvio numerosos factores determinan la calidad del jamón. El proceso de curado del jamón datan de fechas muy pretéritas. Conocido por los egipcios, entró en España con la romanización. Actualmente las técnicas de refrigeración han mejorado el proceso de curación de forma notable, dando lugar a productos más regulares, sabrosos y exquisitos. España es el primer productor mundial de jamón curado (más de 44 millones de piezas al año). El jamón ibérico destaca por su sabor y aroma (representa el 8% del total). Procede del cerdo ibérico adulto que ha recibido una alimentación natural basada en productos de la dehesa (bellotas y hierbas). Otras calidades son las de recebo (alimentación y pienso) y cebo (sólo pienso). Existen cuatro Denominaciones de Origen Protegidas (DOP) de jamón ibérico: Guijuelo, Dehesa de Extremadura, Valle de los Pedroches y Jabugo. El proceso de curado parece simple ya que consta de pocas etapas y son, en apariencia, simples. Sin embargo la realidad es otra ya que en todo el proceso se originan centenares de reacciones químicas y enzimáticas (son procesos muy complejos) que afectan a la textura, el color, el aroma y el sabor del jamón. Etapas:

• recepción de la materia prima. Se clasifican en lotes según su peso y pH.
• Desangración de los jamones. se elimina cualquier rastro de sangre, y se aplican sales. Luego se eliminan los restos de sal de la superficie.
  
• Curación. Puede ser natural o artificial (secaderos modernos con control de temperatura, humedad y ventilación). Los buenos jamones se curan a temperaturas suaves durante largo tiempo (jamón ibérico puede experimentar una curación de 2 a 3 años); los económicos a temperaturas superiores durante periodos más cortos (un jamón de cerdo blanco puede estar entre 6 y 12 meses curándose). Una vez alcanzado el grado de secado, el jamón se recubre con manteca para evitar que siga secándose y se ubica en bodegas donde termina el curado. Durante la etapa de curado se desarrolla una intensa actividad enzimática. Por eso es tan importante el tiempo de curación ya que se favorece la acumulación de productos de las reacciones enzimáticas potenciándose su aroma y sabor.
  

Ecuaciones que cambiaron el mundo

Después de macha letra un poco de números. Hoy voy a hablar de las cinco ecuaciones que cambiaron el mundo (evidentemente hay muchas más, pero he escogido las que eligió Michael Guillen para su libro "5 ecuaciones que cambiaron el mundo"). Libro altamente recomendado donde no hace falta ser un experto en cienciias para sacarle todo el jugo. Se entiende muy bien y aparecen pocas ecuaciones.

• Ley de la Gravitación Universal de Newton: F= G (M m/ r^2). La Fuerza de atracción entre dos cuerpos es directamente proporcional al producto de las masas que interactúan e inversamente proporcional a la distancia que las separa.
  
• Ley de la presión hidrodinámica o principio de Bernoulli: P (presión a lo largo de la línea de corriente) + 1/2 d (densidad fluido) V^2 (velocidad) + d (densidad fluido) g (aceleración gravitatoria) h (altura) = constante. Es decir, la energía que posee el fluido permanece constante a lo largo de su recorrido. La ecuación nos indica que la presión interna de un líquido diminuye a medida que su velocidad aumenta.
  
• Ley de la inducción electromagnética de Faraday: E (fuerza electromotriz inducida) = - f/t (variación del flujo magnético en el intervalo de tiempo). La fuerza electromotriz inducida en un circuito es proporcional a la rapidez con la que varía el flujo magnético que lo atraviesa.
  
• Seguna Ley de la termodinámica de Clausius: S (variación entropía del universo) > 0. No es posible proceso alguno cuyo único resultado sea la transferencia de calor desde un cuerpo frío a otro más caliente. Es decir, la entropía es la medición de la cantidad de restricciones que existen para que un proceso se lleve a cabo y nos determina también la dirección de dicho proceso.
  
• Teoría de la Relatividad Especial de Einstein: E (energía) = m (masa) c^2 (velocidad de la luz al cuadrado). Una pequeña cantidad de masa puede ser convertida en una enorme cantidad de energía, y viceversa. Es decir, de acuerdo con esta fórmula, la masa y la energía son equivalentes.

Sorteo de Navidad 2009

Como cada día 22 de diciembre, se ha celebrado el Sorteo Extraordinario de Navidad de la Lotería Nacional. Aunque las posibilidades de que te toque algo son casi nulas, cada año millones de españoles (y extranjeros) juegan al Sorteo de Navidad. En realidad hay un 85% de probabilidades de perder todo el dinero jugado y un 10% de que no te toque nada. Es más probable que te alcance un rayo que de acertar el Gordo de la Lotería. Aún así, la gente sigue jugando por la ilusión de ganar algunas 'perrillas' y poder 'tapar agujeros' (el tópico de cada año, los que ganan algún premio importante lo destinan para tapar agujeros o para darse algún capricho).Los desafortunados en el jueg (que como ya he dicho son la mayoría) les queda otra oportunidad en el Sorteo del Niño del día 6 de enero (otro Sorteo Extraordinario que tiene el Estado para 'hacer caja') o pueden consolarse con tener salud (otro típico tópico, si no nos toca por lo menos tenemos salud). Curiosidades del sorteo más famoso de España:

• El cinco se repite: Los 85000 números que entran en el bombo tienen las mismas oportunidades (ya que siempre se revisa que estén todos los números), pero unos han tocado más que otros. Los que terminan en cinco se han repetido más (que el cinco esté en el medio de las serie 0-10 no significa nada).
  
• Somos supersticiosos (nada mejor que ver la entrada que puse cuando fue martes y 13): Los españoles somos supersticiosos por naturaleza. El 62% confiesa serlo. Por eso se venden los números de fechas señaladas y frotamos el décimo en la tripa de una embarazada (este año se buscaba el número que contenía la fecha del fallecimiento de Michael Jackson).
  
• 15000 euros de premio: Es tradición jugar participaciones, hasta el punto de llevar céntimos de décimos enteros. El premio por euro jugado es de 15000 euros. La recaudación ha bajado este año un 3% (hasta en los juego de azar se nota la crisis).
  
• Más repartido ahora: En los años 20, el premio daba para comprarse edificios enteros y hasta algún coche. En los 90 daba para comprarse tres casas y ahora da para una y gracias.
  
• En Madrid toca más: Madrid es la ciudad que más juega, y por probabilidad, es la más agraciada (no hay nada extraño en eso). En ella ha recaído el 'Gordo' en 71 ocasiones. Barcelona es la segunda más afortunada (¿será porque es la segunda que más juega?).
  
• La suerte está echada: Las bolas de los números y de los premios fueron colocadas ayer en el Salón de Sorteos y bajo llave para que no pudieran ser manipulado. La suerte está echada.
  

PD: La Comunidad de Madrid se quedó este año con la suerte del Sorteo de Navidad de Lotería Nacional, repartiendo los 3 millones de euros a la serie del número 78.294 del 'Gordo' en el barrio de Cuatro Caminos, pero también el millón correspondiente del Segundo en Getafe y una parte del tercero en la castiza Doña Manolita.

Una leyenda eterna

Hablar de deporte en España es hablar de fútbol. Y si hablamos de fútbol este año que se acaba tenemos que referirnos a un equipo que ha entrado en la historia. Ese equipo es el F.C. Barcelona, entrenado por Josep Guardiola. El 2009 será sinónimo de Barça. El equipo azulgrana se ha coronado como el mejor del año, y posiblemente, de la historia. El año perfecto con un juego casi perfecto. Ha ganado todos los títulos importantes que ha disputado (La Copa Catalunya no la ganó, pero no estoy faltando a nadie si afirmo que ese trofeo es equiparable al de mi barrio). Ha ganado la Copa del Rey (13 de mayo), la Liga (16 de mayo), La Liga de Campeones o Copa de Europa (27 de mayo), la Supercopa de España (23 de agosto), la Supercopa de Europa (28 de agosto) y el Mundial de Clubes o Copa Intercontinental (el pasado sábado 19 de diciembre). Entre tantas copas dos partido inolvidables, el 2 a 6 contra el Madrid en el Bernabéu (2 de mayo) y el empate a uno en Stamford Bridge contra el Chelsea en el último suspiro (6 de mayo). Así se hacen los grandes equipos. Pero lo más importante de todo esto es que ha logrado el record jugando al fútbol de manera maravillosa con muchos jugadores surgidos de la cantera. Además tienen al mejor jugador del mundo, Leo Messi, ganador el Balón de Oro justamente y el FIFA World Player. ¿Que metas u objetivos les queda ya al Barça? ¿Podrá repetir (imposible superar) esta gesta?

• El Mundial de Clubes lo ganó de forma heroica venciendo al Estudiantes de la Plata argentino por un gol a dos. Empezaron los argentinos marcando en la primera parte con un gol en fuera de juego (el árbitro mexicano no anduvo fino). Pedro empató a falta de un minuto y Messi remontó el partido en la prórroga. Aunque fue un partido de balompié curiosamente ninguno de los tres goles se marcó con el pie.
• La Supercopa de Europa también fue un partido muy disputado. Ganó el Barça por un gol a cero al Shakhtar Donetsk de Ucrania (campeón de la copa de la UEFA) con gol de Pedro (único jugador que ha marcado en las seis competiciones) en la prórroga.
• La Supercopa de España fue un título relativamente sencillo para los azulgranas. Ganaron en partido de ida contra el Athletic de Bilbao por uno a dos y el partido de vuelta por tres a cero (global:cinco a uno). Poca historia y gran superioridad blaugrana.
• La Liga de Campeones venció en Roma al Manchester United de Cristiano Ronaldo (ahora jugador del Real Madrid) por dos goles a cero (marcaron Eto'o y Messi). Sin embargo el gol más recordado es el de Andrés Iniesta en Londres cuando empató a uno en el tiempo añadido.
• La Liga la ganó con bastante autoridad aunque el Madrid no cesó en perseguir a los azulgranas (jugaban mal pero ganaban). Por eso es mucho más meritoria. La persecución finalizó a falta de cuatro jornadas cuando el Barça ganó en Madrid al Real por dos goles a seis (goleada histórica en un año histórico).
• La primera Copa fue la del Rey que ganó en Valencia al Ahtletic de Bilbao por cuatro goles a uno. Aunque el equipo vasco se adelantó en el marcador no fue rival para los azulgranas. Así empezaba el ciclo de las seis copas.

PD: El Barça tuvo suerte en el sorteo de los 1/8 de final de la Liga de Campeones de esta temporada. Jugará contra el Stuttgart y el partido de vuelta se disputará en Barcelona. El equipo alemán está atravesando una mala racha aunque para el mes de marzo puede llegar en forma. Ya lo veremos.

XV Conferencia sobre el Cambio Climático de la ONU (clausura)

¿Qué oscuros sentimientos esconde el ser humano? ¿Hasta dónde llega la avaricia y prepotencia de la raza humana? ¿Cómo es posible que los mandatarios y políticos más destacados de los principales países del mundo sean tan incompetentes, embaucadores, insensibles y desalmados? ¿No se percatan (obviamente no) que la cuenta atrás para salvar el planeta ya se ha iniciado y que se tienen que tomar medidas drásticas, urgentes y sin dilación para revertir la desesperada situación medioambiental? En dos semanas en Copenhague se han debatido todos los puntos 'calientes' de la agenda, han venido muchos líderes políticos, han habido muchas negociaciones y muchas manifestaciones para nada. Tal como comentaba en una entrada anterior en este blog habían puestas muchas esperanzas en esta conferencia, pero la realidad ha sido otra. Porque esta conferencia ha sido un total fracaso (lo mismo sucedió en Kioto). Una vez más el ser humano tropieza otra vez con la misma piedra. Ni los peores pronósticos (tenía una leve esperanza que esta vez se hicieran las cosas razonablemente bien, para variar) podían imaginar unos acuerdos tan tibios (en la práctica no solucionan nada) e insuficientes como los obtenidos en esta conferencia. Lo peor es el clima de división creado en Copenhague que puede demorar peligrosamente las acciones que lleven a una economía basada en el ahorro energético, las fuentes renovables y una menor dependencia de los combustibles fósiles, cuyas emisiones amenazan la precaria salud del planeta. Se acabaron las esperanzas de un nuevo tratado internacional contra el cambio climático, necesario para que EEUU y China asuman metas obligatorias y vinculantes con reducciones de gases invernadero más allá del mero voluntarismo. Además, los países industrializados tampoco se han comprometido a asumir objetivos muy ambiciosos a partir del año 2012, fecha en que expira el protocolo de Kioto. Tenemos un tratado descafeinado y congelado. El plan 2020 no será vinculante aunque todos los países deberán presentar en dos meses las metas sobre reducción de gases. Al final, cayó del borrador la reducción del 50% de los gases para el año 2050. ¿Para que seguir? Es obvio que esta cumbre ha fracasado. No hay acuerdos vinculantes, solo buenas intenciones (como siempre). Muchos discursos y muchas horas de discusión para obtener unos pobres resultados. Y suma y sigue. Supongo que la próxima cita también será un fracaso. Antes de acabar una reflexión de la columnista de La Vanguardia, Pilar Rahola:

(...) ¿Sorprende el fracaso de Copenhague? Y no sólo porque los países emergentes quieran su cuota de voracidad, después de décadas de hacerlo los países ricos, sino también porque nadie, a lado y lado del espectro económico, está dispuesto a cambiar su modelo de vida. No seamos hipócritas (...) ¿estamos dispuestos a cambiar nuestro modelo de vida para mejorar la salud del planeta? esa es la cuestión. Todos queremos salvar el Amazonas. Pero nadie quiere salvar su jardín. (extracto de un artículo de opinión aparecido en La Vanguardia ayer día 19 de diciembre).

Winds of Change

No voy a hablar de una de las mejores canciones del grupo de hard rock Scorpions. Hoy he decidido contar otra de mis intrascendentes anécdotas cotidianas. Aunque idiológicamente me considero una persona progresista debo reconocer (bonito palíndromo) que como consumidor soy bastante conservador. No suelo hacer muchos cambios en cuanto a moda, costumbres, tecnología, hábitos y otros menesteres. Por así decirlo, más vale malo conocido que bueno por conocer. Sin embargo la paciencia tiene un límite... Desde esta semana tengo otro proveedor de acceso a internet. Cuando iba a la universidad me conectaba desde las aulas de informática ya que solo hacía consultas esporádicas. A finales del siglo pasado (suena un poco retro) ya contraté una modesta conexión con modem (no había otra cosa) y me conectaba a internet desde el domicilio. Aún recuerdo el típico ruido del modem cuando establecía la conexión a la red. No solía estar mucho rato porque mientras estaba conectado no tenía línea telefónica. A parte, la facturación se disparaba. Un par o tres de horas por semana para comprobar el correo electrónico y consultar alguna página web. La revolución llegó a principios de esta década que está a punto de terminar. Después de mucho mirar (y rezar) me decidí por el ADSL. Entonces existía el nuevo ADSL y el muy defendido por entonces RDSI (el cable de fibra óptica en esa época en España era solo un sueño). Contraté una línea de ADSL a ya.com (no recuerdo si esa era la compañía original ya que desde entonces se produjeron innumerables fusiones y adquisiciones extrangeras de compañías nacionales de telecomunicaciones). El caso es que me decidí por esa compañía y me adjudicaron una IP fija (eran de las últimas que daban). A lo largo de los años he disfrutado de internet de banda ancha (bueno, digamos que de una conexión bastante deficiente) con un precio cada vez más económico y una velocidad en teoría más rápida. Sin embargo siempre he tenido problemas. Muchas veces la conexión fallaba cuando llamaban al teléfono fijo (los microfiltros no eran nada eficientes), habían desincronizaciones perdiendo la conexión de forma continua, muchos picos de baja velocidad (en la práctica se tenía que reiniciar el ordenador), imposibilidad de mandar correo electrónico (el servidor del correo saliente SMTP nunca funcionó). Mis llamadas al servicio de asistencia técnica eran continuas (un teléfono 902) y no acababan de solucionarme nada. La paciencia tiene un límite y esta gente rebasó el mío. Así que desde esta semana disfruto de ADSL con otra compañía a cero euros durante un año a la misma velocidad. De momento no veo mucho cambio en cuestión de velocidad pero no he perdido la conexión durante más de tres días (toquemos madera). Eso sí, la IP es dinámica pero a estas alturas de la película, ¿a quién le importa? Por cierto señores de Jazztel, ¿que parte de la frase 'no me interesa' no entienden ustedes? Es increíble que en pleno siglo XXI todavía haya empresas que tengan un marketing tan agresivo y tan en contra de los derechos de los consumidores. Llaman de forma reiterada a casa del usuario para preguntar, muchas veces de forma violenta y sin educación, para que el usuario cambie de compañía. No les basta con decirles que no te interesa. Ellos siguen a lo suyo, molestando e irritando a la gente. Qué pocos derechos tenemos aquí los consumidores. Reitero desde estas líneas, no voy a cambiar a Jazztel NUNCA.

Toros

¿Toros sí o toros no? Esa es la cuestión en Catalunya. El debate antitaurino ya ha llegado a la cámara catalana. El Parlament de la Generalitat decide hoy si continúa adelante el proyecto de Ley que prohiba las corridas de toros en Catalunya. Los diputados votan en secreto si aceptan o no tramitar la ley que prohibirá las corridas. PSC y PPC se inclinan por no imponer el fin de la fiesta (curioso llamar fiesta a un acto tan salvaje como torturar a un animal en medio de una plaza), frente a ERC, ICV y la mayoría de CiU. El Parlament recibió más periodistas extranjeros que nunca para cubrir el debate sobre los toros. Fuentes parlamentarias explicaron que al pleno asistieron entre 120 y 130 informadores y técnicos, cuando un pleno ordinario acoge entre 70 y 80 periodistas Entre las acreditaciones, destacaban las de críticos taurinos y periodistas especializados en este sector. Los partidos políticos dan por hecha la tramitación de la iniciativa popular que pide la abolición de la fiesta. Las siglas ILP (iniciativa legislativa popular) han pasado del anonimato a la popularidad en una semana, y hoy tiene todos los números para alcanzar el estrellato. O en CiU han hecho unos cálculos internos absolutamente erróneos o el Parlament rechazará las enmiendas a la totalidad de PSC, PPC y Ciutadans a la ILP que pide la prohibición de las corridas de toros. En otras palabras, tramitará una propuesta ciudadana avalada por 180000 firmas (entre ellas se encuentra la mía) para más adelante votar si se convierte en ley. Quizá una ILP acabe con la fiesta en Catalunya. El proceso será largo y es el siguiente:

• Se recogen las firmas de la iniciativa legislativa popular. Exactamente se han recogido 180069 firmas (cualquier mayor de 16 años que sea catalán o viva en Catalunya puede presentar una ILP si reúne el apoyo de más de 50000 firmas).
  
• El Parlament decide hoy si tramita la ILP. Si la mayoría absoluta de los diputados (68 ó más) rechazan las enmiendas presentadas por PSC, PP y Ciutadans, podrá iniciarse la tramitación.
  
• Comisión en el Parlament. Si la iniciativa legislativa popular se tramita, la propusta pasará a una comisión, integrada por 27 diputados, en la que se podrá presentar nuevas enmiendas y pedir la comparecencia de partidarios y contrarios a la LP.
  
• La votación definitiva. De efectuarse la tramitación, antes de que acabe la legislatura el Parlament votaría definitivamente si convierte o no la ILP en ley (si no diera tiempo se haría la votación en la siguiente legislatura).

El resultado final, tal como se esperaba, es la admisión a trámite de la iniciativa popular. Ocho votos de diferencia han abierto la puerta a prohibir las corridas de toros en Catalunya en un Parlament muy dividido entre defensores y detractores de la fiesta nacional. En una votación secreta, 59 diputados se mostraron a favor de rechazar la Iniciativa Legislativa Popular (ILP) que pide prohibir los toros, avalada por 180.000 firmas, y 67 en contra. Cinco diputados se abstuvieron y cuatro más no votaron.

Ogame

Hace tiempo, en una  galaxia muy, muy lejana... ("A long time ago in a galaxy far, far away...."). No, no voy a hablar de La Guerra de las Galaxias (aunque en teoría debería llamarse 'Las Guerras de la Galaxia') pero si está algo relacionado. Voy a hablar de un juego revolucionario en su tiempo dónde intervienen naves espaciales, Estrella de la Muerte incluida, hay galaxias y puede haber guerras. También las batallas están al orden del día. Estoy hablando de OGame. OGame es un videojuego multijugador masivo en línea de estrategia desarrollado por la empresa alemana Gameforge. Nunca una frase ha dado tanta información. Básicamente el objetivo del juego es sumar puntos. Los puntos se consiguen construyendo instalaciones (no se destruyen), investigando tecnologías (tampoco se destruyen), construyendo defensas planetarias (o lunares) o construyendo flotas. En estos dos últimos casos puedes perder los puntos si pierdes las defensas o la flota. La flota son naves espaciales de distintos tipos con diferentes poderes de ataque y defensa. Este es el planteamiento básico. Todo esto se realiza en un universo donde otros jugadores compiten contra ti en tiempo real. La ambientación es futurista y la dinámica del juego es tipo 'construir imperio'. Aquí la palabra tiempo real significa exactamente eso. El juego no descansa nunca, la partida siempre está activa aunque tú no estés delante del ordenador. Esto significa que mientras no juegas puedes ser atacado por uno o varios jugadores. Y este es un detalle importante ya que tu estrategia tiene que estar condicionada a tus horas de juego. También hay que tener en cuenta en que universo juegas ya que el universo español es de los más complejos y divertidos. El motivo es fácil de adivinar. Durante las 24 horas del día hay jugadores conectados (juegan sudamericanos y españoles). Desde el punto de vista estratégico, la táctica empleada no ha de ser muy compleja. La regla básica es impedir que te ataquen mientras no estás, ya sea ocultando tus recursos o haciendo volar tus naves de forma segura. Yo empecé a jugar hace unos cuatro años y actualmente juego muy poco (estoy en el universo 31 del servidor español). Desde que empecé a jugar la dinámica del juego ha variado muy poco y eso ha sido su perdición. En efecto, cada vez hay menos jugadores activos por lo que el juego pierde parte de su encanto. Lógicamente al final acaba siendo muy monótono y los nuevos alicientes no compensan la sensación de repetición y abandono que acaba teniendo el juego. Resumiendo, un gran juego on-line que hizo furor al principio pero que ahora está de capa caída. En realidad no creo que dure mucho tiempo más. Una autentica lástima. Yo, por si acaso, seguiré jugando mientras me divierta un poco.

• Foro del juego.
• Simulador de batallas.
• Compactador de batallas.
• Repartidor de escombros.
• Herramientas varias.

Problemas matemáticos

Siempre me han gustado los acertijos y enigmas. Tengo que reconocer que no soy muy bueno resolviéndolos pero eso nunca me ha desanimado. Siempre que veo un problema de deducción, lógico o matemático intento resolverlo (también me fascinan los problemas de ajedrez, donde se tiene que hallar la combinación exacta que permita a un bando ganar la partida en x movimientos). Hoy empiezo una nueva sección en el blog. La temática es sencilla, cada cierto tiempo iré exponiendo acertijos lógicos y sus soluciones (siempre explicado todo el proceso deductivo). Y para empezar un problema que me cautivó. Dicho problema lo encontramos en la novela del escritor inglés Mark Haddon, 'El curioso incidente del perro a medianoche' (editorial Salamandra, 2004). Recomiendo la lectura de esa novela, una grata sorpresa en el mundo editorial. Excepcional, soberbia, conmovedora, verosímil. Los adjetivos quedan cortos. Hay que tener cuidado con la intuición, que a veces nos puede hacer equivocar. Pero la lógica nos puede ayudar a deducir la respuesta correcta a un problema determinado. He aquí un claro ejemplo de ello. El Problema de Monty Hall:
Estás en un concurso en la televisión. En este concurso la idea es ganar como premio un coche. El locutor del programa te enseña tres puertas. Dice que hay un coche detrás de una de las puertas y que detrás de las otras dos hay cabras. Te pide que elijas una puerta. Tú eliges una puerta, que no se abre todavía. Entonces, el locutor abre una de las puertas que tú no has elegido y muestra una cabra (porque él sabe lo que hay detrás de las puertas). Entonces dice que tienes una última oportunidad de cambiar de opinión antes de que las puertas se abran y consigas un coche o una cabra. Te pregunta si quieres cambiar de idea y elegir la otra puerta sin abrir. ¿Qué debes hacer?

Posiblemente la mejor película de la historia

Desde que los hermanos Lumière inventaran el cinematógrafo en 1895 se han hecho decenas de miles de películas. De todas esas solo unas pocas han pasado a ser clásicas y de éstas se pueden contar con los dedos de la mano las que han llegado a ser 'obras maestras' del séptimo arte. Hoy voy a hablar de una de ellas, 'Lo que el viento se llevó' (Gone with the wind). Es una de las películas que he visto más veces, doblada y en versión original y nunca me canso de hacerlo. Esta pequeña introducción es necesaria porque hoy se cumplen 70 años del estreno en Atlanta de una de las películas "más grandes" del universo cinematográfico, una de las pocas que ha disputado a la película Ciudadano Kane (obra maestra de Orson Wells) el título de mejor film de todos los tiempos. Hablar de 'Lo que el viento se llevó' conduce de forma obligada a Vivien Leigh, que consiguió el oscar a la mejor actriz. Fue una de las diez estatuillas, incluida a la de mejor película, que se otorgó a la mítica creación de Victor Fleming, que también ganó el premio a la mejor dirección. Mantuvo el récord de ser la más premiada durante 20 años, hasta que Ben-Hur logró once (otra obra maestra con la mítica carrera de cuádrigas). Pese a los muchos honores, Clark Gable se quedó sin el reconocimiento de la Academia de Hollywood. Pero Gable se ganó la inmortalidad con su papel de Rhett Butler, el granuja y encantador personaje que protagonizó con Leigh uno de los besos más celebrados. Los reconocimientos no han cesado. En el 2005, el American Film Institut consideró que las palabras finales de Rhett a su querida constituían una de las grandes citas cinematográficas. "Frankly, my dear, I don't give a damn" (francamente, querida, me importa un bledo). Esta película logró un éxito apoteósico. Su coste ascendió a una cantidad récord para la época, unos cuatro millones de dólares, pero recaudó a nivel mundial más de 400. Sin embargo, desea algunas tribunas se la descalificó por su contenido misógeno y racista (de todas formas eso no es de extrañar ya quese retrata la sociedad de los estados del sur en la Guerra de Seccesión americana). La película es la adaptación al celuloide de un best seller de los años 30. La periodista Margaret Mitchell se hizo con el Premio Pulitzer con su relato de más de 1000 páginas sobre la sociedad de la Guerra Civil americana. Por todo ello estamos ante un clásico imperecedero, un mito dentro del mundo del cine, una obra maestra del séptimo arte. Ya se sabe, hay un antes y un después de 'Lo que el viento se llevó'.

Consultas sobre la independencia de Catalunya

Hace unos meses en Arenys de Munt se realizó un referendo sobre la independencia de Catalunya. A partir de ese día muchos otros municipios han seguido el camino. Ayer se convocó una serie de consultas en varios municipios catalanes para preguntar si Catalunya se ha de independizar de España. El porcentaje de participación no logra superar las metas anheladas por los organizadores (unos diez puntos por debajo del listón anhelado). A pesar de ello, la repercusión y la normalidad darán impulso a la segunda ola de referendos. Como en todas las elecciones, todos contentos. La participación del 27% ilusiona a los promotores y alivia a los detractores. Existe variación en la participación dependiendo del municipio. Por ejemplo, en Vic participaron el 41% mientras que en Vilanova i la Geltrú sólo el 15%. Vic hace gala de su independentismo con una respuesta contundente ante las simbólicas urnas. En cambio, Sant Cugat vive de forma festiva pero sin pasiones desatadas la consulta sobre la autodeterminación. El sí ganó (obviamente) con un 94,7% frente al 3,5% del no. Haciendo balance del 13-D, podemos decir que e independentismo afrontará muy justo de fuerzas el reto de Barcelona a pesar de que el 'si' haya arrasado en las consultas sobiranistas. La participación queda muy lejos de las expectativas. Es por eso que los organizadores amagan con evitar el test metropolitano pidiendo ya un referendo oficial (quieren evitar otro fracaso). Con todo, la escasa movilización quedó compensada por un amplio eco internacional (de la BBC a Al Jazeera). Tendremos que esperar las valoraciones oficiales tanto de la opinión pública como de los partidos políticos (tanto los catalanes como los nacionales) aunque es fácil adivinar por dónde irán los tiros. Esperaremos a la siguiente jornada de autodeterminación y comprobaremos si todo esto es flor de un día o tiene más trascendencia de la que nos quieren trasmitir algunos medios.

Videojuegos clásicos: Tetris

Otro juego clásico. Y vaya juego. No creo que haya muchas personas en el planeta que desconozcan el juego entre los juegos, Tetris. Todo nació de la mente del ingeniero informático ruso de la Academia de Ciencias de la extinta URSS, Alexey Pajitnov y de los programadores rusos Vadim Gerasimov y Dmitri Pavlovski. Pocos programas hay en la historia de los videojuegos que hayan tenido tanta repercusión como el inimitable Tetris, de Mirrorsoft (versión ordenador). "En la sencillez está la virtud", reza el refrán, y en ningún caso ha sido mejor aplicado. Lo que comenzó siendo un experimento de lógica matemática ideado en la fría Unión Soviética, conquistó los ordenadores y cónsolas existentes, incluyendo una versión de máquina recreativa que se instaló en millares de bares y salones lúdicos de todo el mundo (era la primera vez que sucedía algo semejante, versionar un juego de ordenador para máquinas recreativas). Incluso hoy (doy fe de ello) todavía sigue proporcionando horas de diversión a miles de entusiastas seguidores. Estamos hablando del videojuego más popular de la historia. En resumen, Pajitnov se interesó por un nuevo ordenador que recibió (Elektronika 60) en 1984 y decidió probar sus posibilidades programando un juego simple, pero que fuera divertido (inspirado en Pentaminós, un puzzle de mesa que a Alex le encantaba). Así nació Tetris ("tetris" es un juego de palabras entre el prefijo "tetra", que significa "cuatro", y la palabra Tenis), en una oficina de investigación de la Unión Soviética, en plena Guerra Fría. Se ha escrito ríos de tinta sobre el nacimiento y desarrollo de este juego de leyenda. Recomiendo el visionado de un reportaje de una hora de duración, Tetris: desde Rusia con amor. Toda una película histórica y de espionajes. Poco más que añadir. Un mito que ya tiene 25 años y continúa tan jóven y adictivo como el primer día. 

Humor (2)

Tres amigos van al hospital para ver a un compañero que ha tenido un accidente. Le preguntan al doctor cómo está. Y éste contesta que está muy mal, muy mal. ¿Podemos entrar a visitarlo? preguntan los amigos. De acuerdo, pero no lo alteren mucho, responde el doctor. Hola Cándido, ¿cómo estás?, le preguntan al accidentado. Y el accidentado responde: Vicente, bésame la frente y el interpelado va y le besa la frente. Luego dice: Feliciano, bésame la mano y el susodicho va y le besa la mano. Finalmente dice: Montoya.... Montoya!! no te vayas corriendo!!

Un señor pica en un timbre y dice:
-No hay nieve en Saint Moritz
-El espía vive en el quinto Gilipollas!!

Un padre a su hijo: hijo mío, arranca el tractor. Y el hijo dice: ¿Dónde lo has plantado, padre?

Un tío que va a ver a un adivino. El tío llama a la puerta... pum! pum!
- ¿Quién es?
- Culló, vaya mierda de adivino...

Un tío que estaba picando piedras en la vía del tren, en un momento dado para, se pasa la mano por la frente para secarse el sudor, y hace la siguiente reflexión... el tío dice:
-Hace 20 años que estoy trabajando en esta empresa... he tenido... 5 ascensos... me gustaría a mí saber de qué coño entraría yo aquí...

Carta a los Reyes Magos de Oriente

Se acercan las navidades y como cada año por estas fechas hay que hacer la carta a Sus Majestades los Reyes Magos de Oriente. Este año no pediré nada material (si viene, bienvenido sea) sino que escribiré una carta con unos cuantos deseos que quiero que se hagan realidad este año nuevo 2010. Estoy seguro que muchos de vosotros coincidirán conmigo. Sé que es una utopía, pero de sueños también vive el hombre.

• Que la inestabilidad internacional se solucione por la vía pacífica: estamos viviendo tiempos muy convulsos y existen demasiadas guerras que traen dolor y desesperación a mucha gente (sobretodo en países en vías de desarrollo). A eso contribuye también el extremismo islámico (veáse Al Qaeda, Irak y Afganistán). Espero que el secuestro de tres cooperantes catalanes (entre otros) se solucione de una forma rápida y satisfactoria. La violencia es el último recurso del incompetente pero en ocasiones es la solución (si vis pacem para bellum). Curioso el nobel de la Paz de este año, Barak Obama, que envía 30000 soldados más a Afganistán para pacificar la zona sabiendo que muchos de ellos matarán y morirán allí. Qué complicada es lla política internacional.
  
• Que se cumplan los Derechos Humanos de toda la población mundial: relacionado con lo anterior, se deberían cumplir todos los Derechos Humanos de hombres, mujeres y niños de todo el mundo. Toda forma de gobierno dictatorial sin representación del pueblo deberían abolirse. Aunque es imperfecta, la democracia es el único sistema de gobierno conocido que está acorde con los Derechos fundamentales del individuo. Asimismo la libertad de expresión y religiosa deberían existir sin que hubiese ningún tipo de represalia y siempre acorde con la ley.
• Que la Conferencia sobre el Cambio Climático sea de utilidad: en estos días se está celebrando en Copenhague una Conferencia Internacional para debatir las consecuencias del cambio climático. Espero que se tomen medidas drásticas de una vez por todas para solucionar el estado crítico en que se halla nuestro planeta. Según los científicos la situación de la Tierra es crítica y todos los países deben de tomar medidas sin más dilación. Es evidente que existen muchos intereses creados pero no habrá otra oportunidad. Espero que la experiencia fallida del protocolo de Kioto marquen una diferencia en esta cumbre. Por el bien de todos.
• Que la situación socioeconómica mundial en general y española en particular mejoren: estamos atravesando una de las peores crisis financieras que se recuerdan. Diferentes estratos sociales están sufriendo las consecuencias de una economía de mercado libre y sin medidas de control. El comunismo no es la solución (como se ha comprobado en muchas ocasiones) pero el capitalismo sin medidas de control tampoco. Espero que la tasa de desempleo baje notablemente este nuevo año.
• Que los políticos catalanes y españoles sean más honrados y no tan corruptos: este último año se han destapado demasiados escándalos políticos, algunos alcaldes van a ser procesados por distintos delitos (blanqueo de dinero, prevaricación, cohecho...). Una sociedad tan sensibilizada como la nuestra, con una democracia relativamentejóven no puede tolerar estos escándalos. Todo esto conlleva una desafección política de la ciudadania y eleva los niveles de abstención en las elecciones. Quizá este punto sea el más delicado porque la frase siguiente es una verdad absoluta: el poder corrompe y el poder absoluto corrompe absolutamente.
• Que el Estatut de Catalunya sea ratificado de una vez por todas: es lamentable que un Estatut aprobado por los catalanes mediante referendum lleve unos tres años (de momento) estancado en el Tribunal Constitucional por presunta inconstitucionalidad. Parece ser que lo que se aprueba aquí no gusta en castilla. Y lo del TC empieza a ser de juzgado de guardia. Lo que decía, a pesar de estar en una democracia todavía estamos a años luz de los países punteros de Europa y América. Tenemos mucho que aprender y mucho que madurar.

Frases célebres: Mark Twain

Un nuevo capítulo de frases célebres de las grandes personalidades de la historia. Hoy hago una selección de las frases más ocurrentes de uno de los grandes genios de la literatura del siglo XIX, Mark Twain, autor de obras tan conocidas como Las aventuras de Tom Sawyer o Las aventuras de Huckleberry Finn, entre otras. No son todas las que están pero están todas las que son.


“Para Adán, el paraíso era donde estaba Eva.”

“La verdad es más extraña que la ficción. (Truth is more of a stranger than fiction)”

“Es mejor tener la boca cerrada y parecer estúpido que abrirla y disipar la duda. (Better to keep your mouth shut and appear stupid than to open it and remove all doubt)”

“La gran diferencia entre un gato y un mentiroso es que el gato tiene apenas nueve vidas. (One of the most striking differences between a cat and a lie is that a cat has only nine lives)”

“El paraíso lo prefiero por el clima; el infierno por la compañía.”

“El hombre es el único animal que come sin tener hambre, bebe sin tener sed y habla sin tener nada que decir.”

“El arte de vivir consiste en conseguir que hasta los sepultureros lamenten tu muerte. (Let us so live that when we come to die even the undertaker will be sorry)”

“El 28 de diciembre nos recuerda lo que somos durante los otros 364 días del año.”

“Dejar de fumar es fácil. Yo lo dejé como unas 100 veces. (Giving up smoking is the easiest thing in the world. I know because I've done it thousands of times)”

“Cada vez que se encuentre usted del lado de la mayoría, es tiempo de hacer una pausa y reflexionar.”

“Actúa siempre con acierto. Esto tranquilizará a algunas personas y asombrará al resto.”

“¿Por qué nos alegramos en las bodas y lloramos en los funerales? Porque no somos la persona involucrada.”

“La verdad es lo más valioso que tenemos, economicémosla.”

“La única manera de conservar la salud es comer lo que no quieres, beber lo que no te gusta, y hacer lo que preferirías no hacer.”

“Recogéis a un perro que anda muerto de hambre, lo engordáis y no os morderá. Esa es la diferencia más notable que hay entre un perro y un hombre. (If you pick up a starving dog and make him prosperous, he will not bite you. This is the principal difference between a dog and a man)”

“Todo hombre es como la Luna: con una cara oscura que a nadie enseña.”

“Nunca he permitido que la escuela entorpeciera mi educación.”

“Un hombre con una idea nueva es un loco hasta que la idea triunfa.”

“Un banquero es un señor que nos presta un paraguas cuando hace sol y nos lo exige cuando empieza a llover. (A banker is a fellow who lends you his umbrella when the sun is shining, but wants it back the minute it begins to rain)”

“Si dices la verdad, no tendrás que acordarte de nada.”

“La diferencia entre la palabra adecuada y la casi correcta, es la misma que entre el rayo y la luciérnaga. (The difference between the right word and the almost right word is the difference between lightning and a lightning bug)”

“El hombre es un experimento; el tiempo demostrará si valía la pena.”

“El cielo se gana por favores. Si fuera por méritos usted se quedaría afuera y su perro entraría.”

“Conoce primero los hechos y luego distorsiónalos cuanto quieras. (Get your facts first, and then you can distort them as much as you please)”

“En dos ocasiones no debería jugar el hombre; cuando no tiene dinero y cuando lo tiene.”

“El hombre es la criatura que Dios hizo al final de una semana de trabajo, cuando ya estaba cansado.”

“No te quejes del mundo, estaba aquí antes que tú. (Don't go around saying the world owes you a living. The world owes you nothing. It was here first)”

Al Qaeda secuestra a cuatro europeos

El pasado día 29 de noviembre tres cooperantes españoles desaparecieron en Mauritania. Ayer el grupo terrorista islámico Al Qaeda reivindicó el secuestro. Se ha entrado en una nueva fase en la captura de los voluntarios. La rúbrica de Al Qaeda da un vuelco dramático al secuestro de Mauritania. En efecto, la organización de Osama Bin Laden emitió un comunicado en el canal de televisión Al Jazira haciéndose responsable del secuestro de los cuatro europeos (unos días antes fue secuestrado un cooperante francés). Después de analizar todos los datos disponibles el gobierno da credibilidad al comunicado. Las familias de los rehenes y sus compañeros se muestran desolados y piden mantener la calma. La organización terrorista de Osama Bin Laden asumió ayer mediante una grabación de audio la autoría del secuestro de los tres voluntarios catalanes de Barcelona Acció Solidària (BAS) Alicia Gámez, Roque Pascual y Albert Vilalta. En la cinta también confirmó que el grupo terrorista tiene en su poder al cooperante francés Pierre Camatte, apresado en Mali cuatro días antes que los catalanes. Es posible que Al Qaeda en el Magreb Islámico anuncie esta semana sus exigencias económicas y políticas, que pasarán, en primer lugar, por el pago de un rescate y, en segundo lugar, por un canje de presos. Francia y España unen fuerzas para tratar de liberar a los rehenes. Se están realizando gestiones diplomáticas y militares para la resolución del secuestro. París afirma que se compartirá información y se coordinarán acciones con Madrid. La franquicia de Bin Laden quiere hacer del Sahara otro Afganistán. El secuestro de los cooperantes garantiza a los extremistas islámicos un enorme eco mediático. Por cierto, el texto íntegro (traducido al castellano, obviamente) de la reivindicación es el siguiente:

"Gracias a Alá, dos comandos de valientes muyahidines lograron secuestrar a cuatro europeos en dos operaciones distintas: la primera en Mali, el 25 de noviembre del 2009, cuando se consumó el secuestro del francés Pierre Camatte; la segunda, en Mauritania, el pasado 29 de noviembre de 2009, por la que se capturó a tres españoles: Albert Vilalta, director de la empresa Túnel del Cadí, dedicada al sector de las construcciones e infraestructuras, Roque Pascual y Alicia Gámez. Por otro lado, si Alá quiere próximamente Francia y España serán informadas de las exigencias legítimas de los muyahidines".

El grupo terrorista Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI) afirmó en un comunicado que los tres cooperantes catalanes secuestrados en Mauritania se encuentran bien de salud y anuncia que serán tratados "de acuerdo con la ley islámica". El anuncio del Al Qaeda, el segundo tras el de este martes en el que se atribuía el secuestro, llega el mismo día en que el grueso de los cooperantes de la ONG Barcelona Acció Solidària ha llegado esta mañana al aeropuerto barcelonés de El Prat tras haber entregado más de 107 toneladas de material sanitario y escolar en África Occidental.

XV Conferencia sobre Cambio Climático de la ONU

A partir de ayer y hasta el 18 de diciembre representantes de 192 países se reunen en la ciudad danesa de Copenhague en la conferencia más importante convocada por la ONU para hacer frente al cambio climático, uno de los grandes retos de la humanidad. Este encuentro tiene lugar 12 años después de que se firmara el protocolo de Kioto contra el cambio climático, que expira el año 2012. Serán 20000 delegados y miles de observadores los que intentarán dar respuesta a la alarma lanzada por los científicos sobre las consecuencias del calentamiento global (subida de temperaturas, alza del nivel del mar, riesgo de sequías, inundaciones, olas de calor y otros fenómenos extremos). Sin embargo, las diferencias entre países ricos y pobres, la recesión y la oscilante presión y preocupación ciudadanas por el problema condicionan el posible pacto para reducir las emisiones de los gases que emiten térmicas, industrias o el tubo de escape de los vehículos. La meta de la Unión Europea (EU) está en el alero ya que los países emergentes rechazan un recorte global de emisiones del 50% para el 2050. En las últimas semanas han crecido las expectativas de un acuerdo, tras las promesas de China y EEUU (ambos países son los responsables de la emisión del 50% de los gases con efecto invernadero) de presentar planes concretos para reducir sus gases. Las ofertas que hacen los países ricos (con EEUU) no alcanzan lo que exige el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre  Cambio Climático de la ONU (IPCC).  Un total de 56 periódicos de 45 países, publicaron un editorial conjunto titulado Frente a una grave emergencia con motivo de la celebración en Copenhague de la Cumbre del Clima y en el que piden a los políticos que lleguen a acuerdos en los asuntos esenciales y "tomen la decisión acertada". "Los políticos presentes en Copenhague tienen el poder de determinar cómo nos juzgará la historia: una generación que vio un reto y le hizo frente, o una tan estúpida que vio el desastre pero no hizo nada para evitarlo", se lee en el texto. Las preguntas que intentará obtener respuesta en esta cumbre serán:

• ¿El acuerdo que se obtenga en Copenhague sería vinculante?
• ¿Cómo se materializan luego los acuerdos en el plan nacional?
• ¿Son sancionables los incumplimientos del acuerdo?
• ¿Qué gases están regulados?
• ¿Qué nuevas metas plantean los países ricos para el 2020?
• ¿Por qué China ha prometido un tipo de meta diferente a la de los demás?
• ¿Es realmente ambicioso el plan de China?
• ¿La promesas de China, EEUU o India mejoran las expectativas de la cumbre?
• ¿Cuáles son los puntos más espinosos para el acuerdo?

Más información: La Vanguardia.

Copa Davis 2009

Como profeta no me ganaría la vida, eso está claro. El viernes vaticinaba una eliminatoria final muy ajustada entre España y la República Checa en la Copa Davis. El resultado final fue de cinco a cero para los ibéricos. La primera jornada ya se saldó con un dos a cero a favor de los nuestros. Nadal comenzó un poco duditativo pero acabó ganando su partido por tres sets a cero. En cambio, Ferrer tuvo que sudar mucho para ganar el suyo. Tuvo que remontar dos sets de desventaja frente a Stepanek para acabar ganando tres a dos. A pesar del susto España encaraba la jornada del sábado con una cómoda ventaja. Y en el partido de dobles saltó la sorpresa. La pareja checa no fue la anunciada con anterioridad. Jugaron Berdych y un Stepanek cansado contra Verdasco y López. Los checos estaban invictos como formación de dobles este año y los nuestros acabaron con esa imbatibilidad. Tres sets a cero y la cuarta ensaladera en una década para España. El Palau Sant Jordi volvió a vibrar con nuestros tenistas y volvió a ser talismán. La jornada de ayer fue intrascendente pero se jugaron los dos partidos restantes. Nadal ganó el suyo contra Hajek y Ferrer venció a Dlouhy. Resultado final, una manita para los checos que no han demostrado su verdadero potencial. Albert Costa ya es doble campeón. Lo fue en el 2000 como jugador y ahora se corona como entrenador. Ningún otro jugador español puede presumir de semejante gesta. Rafael Nadal y el resto del equipo subrayan el apoyo de los aficionados de Barcelona. De hecho el Palau Sant Jordi se llenó en las tres jornadas. La Copa Davis del año que viene no volverá hasta el 5 de marzo. El equipo español tendrá la primera defensa del título en casa contra Suiza, que ya ha anunciado la presencia de Roger Federer (actual número uno de la ATP). Si España se impone, se enfrentará al vencedor del Alemania-Francia y en cualquiera de los dos casos tendrá que jugar la eliminatoria fuera de casa. El palmarés de la Copa Davis por países es el siguiente (países con más de una Copa Davis): 

• EE.UU. - 32 títulos.
• Australia - 28 títulos.
• Reino Unido - 9 títulos.
• Francia - 9 títulos.
• Suecia - 7 títulos.
• ESPAÑA - 4 títulos (todos entre 200-2009).
  

Música española de los 80 (1): Radio Futura

Como ya comenté en otra entrada de este blog periódicamente iré poniendo mi música favorita, esas canciones que son ya clásicas. Hoy comienzo con música española, en concreto de los años 80, donde coincidieron grandes grupos musicales con excepcionales canciones. Para empezar Radio Futura, un claro exponente (que no el único) de la llamada 'movida madrileña'. He aquí mi pequeña selección:

ENAMORADO DE LA MODA JUVENIL (1980)

Si tú, ¡oh, tú!,
me quisieras escuchar,
¡oh, tú, si tú!,
me prestaras atención,
¡oh, yo, sí, yo!,
te diría lo que ocurrió
al pasar por la Puerta del Sol.

Yo vi, ¡sí, ví!,
a la gente joven andar,
¡oh, sí, yo vi!,
con tal aire de seguridad,
que yo, ¡sí, yo!
en un momento comprendí
que el futuro ya está aquí.

Y yo caí
enamorado de la moda juvenil,
de los precios y rebajas que yo vi,
enamorado de ti.
Sí, yo caí
enamorado de la moda juvenil,
de los chicos, de las chicas, de los maniquís,
enamorado de ti.

Zapatos nuevos,
¡son de ocasión!
¡Ah, qué corbata,
qué pantalón!
Vamos, quítate el cinturón
y la tarde es de los dos.

LA ESTATUA DEL JARDÍN BOTÁNICO (1983)

Un día más me quedaré sentado aquí
en la penumbra de un jardín tan extraño
Cae la tarde y me olvidé otra vez
de tomar una determinación

Esperando un eclipse
me quedaré
Persiguiendo un enigma
al compás de las olas
Dibujando una elipse
me quedaré
entre el sol y mi corazón

Junto al estanque me atrapó la ilusión
escuchando el lenguaje de las plantas
Y he aprendido a esperar sin razón
Soy metálico en el Jardín Botánico
Con mi pensamiento sigo el movimiento
de los peces en el agua

Un día más me quedaré sentado aquí
en la penumbra de un jardín tan extraño
Cae la tarde y me olvidé otra vez
de tomar una determinación

Esperando un eclipse
me quedaré
Persiguiendo un enigma
al compás de las olas
Dibujando una elipse
me quedaré
entre el sol y mi corazón

ESCUELA DE CALOR (1989)

Arde la calle al sol de poniente hay
tribus ocultas cerca del rio
esperando que caiga la noche

hace falta valor, hace falta valor
ven a la escuela del calor

se lo que tengo que hacer para conseguir
que tu estes loco por mi
ven a mi lado y comprueba el tejido mas
cuida esas manos chico
esa paloma sobrevuela el peligro
aprendio en una escuela del calor

Vas por ahi sin prestar atencion
y cae sobre ti una maldicion
en las piscinas privadas
las chicas desnudan sus cuerpos al sol

No des un paso, no des un mal paso
esto es una escuela del calor

Deja que me acerce, deja que me acerce a ti
quiero vivir del aire, quiero salir de aqui

Arde la calle al sol de poniente hay
tribus ocultas cerca del rio
esperando que caiga la noche estoy

hace falta valor, hace falta valor
ven a la escuela del calor

VENENO EN LA PIEL (1990)

Dicen que tienes veneno en la piel
y es que estás hecha de plástico fino.
Dicen que tienes un tacto divino
y quien te toca se queda con él.

Y si esta noche quieres ir a bailar
vete poniendo el disfraz de pecadora,
pero tendrás que estar lista en media hora
por que si no yo no te paso a buscar.

Pero primero quieres ir a cenar
y me sugieres que te lleve a un sitio caro
a ver si aceptan la cartilla del paro,
porque sino lo tenemos que robar.

Yo voy haciéndome la cuenta de cabeza
y tu prodigas tu sonrisa con esmero
y te dedicas a insultar al camarero
y me salpicas con espuma de cerveza.

Y aquí te espero en la barra del bar,
mientras que tú vas haciendo discoteca.
Como te pases, te lo advierto, muñeca,
que yo esta vez no te voy a rescatar.

Te crees que eres una bruja consumada
y lo que pasa es que estás intoxicada;
y eso que dices que ya no tomas nada,
pero me dicen por ahi: "Que sí, que sí,
que sí, que sí", y dicen, dicen...

Dicen que tienes veneno en la piel
y es que estás hecha de plástico fino.
Dicen que tienes un tacto divino
y quien te toca se queda con él.

Dices que yo no soy tu hombre ideal
mientras hojeas con soltura una revista
y me pregunto si tendrás alguna pista
o alguna foto de tu "tal para cual".

Te crees que eres una bruja consumada
y lo que pasa es que estás intoxicada;
y eso que dices que ya no tomas nada,
pero me dicen por ahi: "Que sí, que sí,
que sí, que sí", y dicen, dicen...

Dicen que tienes veneno en la piel
y es que estás hecha de plástico fino.
Dicen que tienes un tacto divino
y quien te toca se queda con él.

Dicen que tienes un tacto divino
y quien te toca se queda con él.
Dicen que tienes veneno en la piel
y quien te toca se queda con él.
se queda con él
veneno en la piel
se queda con él
veneno en la piel
veneno en la piel.