miércoles, 30 de septiembre de 2009

Festival Internacional de Cinema Fantàstic de Catalunya

La 42ª edición del Festival Internacional de Cinema Fantàstic de Catalunya que se celebra en Sitges del 1 al 12 de octubre de 2009 presenta una selección de 22 películas en competición en la Secció Oficial. El primer festival de cine fantástico del mundo continúa ofreciendo a los asistentes un amplio espectro de films que insisten en reivindicar el concepto de fantástico como uno de los géneros en constante mutación. Son los cineastas de estas películas los que parecen lanzarnos un mensaje claro: el género fantástico no tiene límites.

El film inaugural será [REC]2, la esperada segunda parte de una de las películas de terror más aclamadas de los últimos tiempos.  Jaume Balagueró y Paco Plaza. Aunque la película no participa en la sección oficial, se ha creado mucha espectación dada la buena factura de su primera parte. Veremos si el dicho popular de que segundas partes nunca fueron buenas se cumple otra vez. Esperemos que no. Según los directores, esta segunda parte es un premeditado, explosivo y generoso festín para los amantes del terror. También se proyectará un clásico entre los clásico, Alien, el octavo pasajero, que marcó un antes y un después en el cine de terror y que este año celebra su 30 aniversario.

Los niños nos darán miedo con Orphan, Grace y The Children. También veremos Celda 211, lo último de Daniel Monzón. Otros títulos destacados serán The Frost, Ingrid, La Horde o Hierro. El Gran Premio Honorífico será para Viggo Mortensen y Malcom McDowell, célebre por La naranja mecánica. El 10 de octubre, tendrá lugar la 'Sitges Zombie Walk', uno de los acontecimientos más clásicos del festival.

The Road, de John Hillcoat, cierra la 42 edición. El film, protagonizado por Viggo Mortensen, Kodi Smith-McPhee, Charlize Theron, Robert Duvall y Guy Pearce, es una de les películas más esperadas de los últimos tiempos. Presentada a los festivales de Venecia y Toronto con una espectacular acojida, la cinta figura ya en todas las quinielas como una de las mejores producciones del año. Con un reparto encabezado por Viggo Mortensen y Charlize Theron, The Road está fotografiada por el español Javier Aguirresarobe, uno de los directores de fotografía más respetados de nuestro país, que salta a Hollywood para firmar una cinta apocalíptica, cruda, de atmósfera desoladora, llena de humo y claroscuros. Sólo con que la película sea la mitad de buena que el libro ya me daré por satisfecho. La crítica del libro se puede encontrar en este blog.

Más información: http://sitgesfilmfestival.com/cat/noticies/?id=1002955#01

martes, 29 de septiembre de 2009

Spain is different

Efectivamente, España es diferente, of course. Independientemente del estrato social en que se halle uno, siempre existe el riesgo de verse salpicado por la corrupción y la estafa. Es el pan nuestro de cada día en este país. No hay semana sin que nos levantemos con alguna nueva trama ilegal o algún escándalo socio-político. En estas últimas semanas destacan los siguientes casos:

Caso Gürtel o la trama de financiación ilegal del PP valenciano:

Una investigación del juez de la Audiencia Nacional Baltasar Garzón, la Fiscalía Anticorrupción y la Unidad de Delitos Económicos y Fiscales (UDEF) culminó el viernes 6 de febrero del 2009 con la desarticulación de una extensa trama corrupta que lograba contratos en administraciones públicas gobernadas por el PP, al que luego prestaba distintos servicios en sus campañas electorales. Por el momento, hay varios detenidos, 37 imputados y numerosos cargos públicos del PP que han dimitido en la Comunidad de Madrid y en la Comunidad Valenciana. Hasta el momento, han dimitido el consejero de Deportes de la Comunidad de Madrid, Alberto López Viejo, el gerente del Mercado Puerta de Toledo y ex alcalde de Majadahonda, Guillermo Ortega; el alcalde de Boadilla del Monte, Arturo González Panero, los Alcaldes de Pozuelo y Arganda. Para saber más: http://www.hagoclic.com/tag/1638979/caso-gurtel.html

Gasto injustificado de la Generalitat de Catalunya en informes inútiles:

Los informes se encargaban a empresas cuando un funcionario podía haberlos redactado, se pagaban con sobrecostes inexplicables o no servían para nada. Tras años de polémica por este asunto, el Gobierno catalán ha admitido que se le fue la mano con el encargo de informes a asesores externos. Concretamente, que el 16% de los que encargó en 2007 pueden tener irregularidades. De una muestra de 300 informes analizados, 49 son prescindibles o excesivamente caros. Costaron 729.000 euros. Y es sólo una muestra, porque los informes encargados fueron diez veces más. Entre los informes encargados por la Generalitat en 2007 hay un código de buenas prácticas en el sector cultural. El autor, que se embolsó 11.600 euros, es el secretario de la fundación Orfeó Català, destituido recientemente por el caso Millet. Como es natural en este país nadie dimite, ni por vergüenza. 

Caso Millet:

Reciente escándalo desatado en la burguesía catalana que ha alterado el llamado oasis catalán. Para más información se puede visitar una entrada anterior de este blog (Saqueo del Palau de la Música). Como noticia de última hora la Fiscalía presentó un recurso de apelación para que el juez que instruye el caso del Palau de la Música Catalana tome declaración al ex presidente de la Fundació Orfeó Català-Palau de la Música, Fèlix Millet, y el administrador, Jordi Montull, por el desvío de fondos de la entidad.

'BarçaGate':

No es un tema tan grave como los anteriores pero demuestra una vez más que en can Barça no puede reinar la tranquilidad aunque la marcha del equipo de fútbol sea impecable (hasta ahora). En resumen, Joan Boix, Joan Franquesa, Rafael Yuste y Jaume Ferrer fueron supuestamente espiados por el FC Barcelona. Los cuatro directivos fueron investigados para saber si se encontraban en disposición de promover o formar parte de alguna candidatura para las elecciones de 2010 en el club blaugrana. El presidente Joan Laporta ignoraba que el club hubiese hecho esos espionajes (¿quién se lo cree?). Las sospechas acerca de quién impulsó este espionaje recaen sobre el director general del club, Joan Olivé, quien habría contratado a la empresa Método 3 para seguir los pasos de los cuatro vicepresidentes. Según Olivé, el espionaje se hizo por la seguridad de los cuatro vicepresidentes. En fin, debe de pensar que todos somos tontos.

lunes, 28 de septiembre de 2009

Resumen deportivo

Otro fin de semana con muchas y variadas noticias de carácter deportivo. Para empezar, el deporte estrella en este país, el fútbol. Se ha disputado la quinta jornada y las cosas se definen un poco más. Empatados en la cabeza de la clasificación con un pleno al cinco (5 victorias en 5 partidos) se hallan el Real Madrid y el Fútbol Club Barcelona. Se confirma la sospecha del inicio de temporada; la liga será cosa de dos. No obstante sorprende que el Atlético de Madrid y el Villarreal se encuentren en zona de descenso. El Espanyol, por su parte, empató su partido y está en la zona media de la tabla. En baloncesto se jugó la final de la Lliga Catalana con una gran actuación del nuevo jugador del Barça, Ricky Rubio. El equipo azulgrana aplastó al DKV Joventut de Badalona por 62 a 38. La sección de balonmano del Barça, en cambio, perdió en el Palau contra el eterno rival, el Cuidad Real. Ahora la liga está más lejos pese a que se han disputado pocas jornadas. Ayer se disputó el Campeonato Mundial de Ciclismo en carretera. Italia y España (las favoritas) se anularon y ganó el australiano Evans. El corredor catalán Joaquim Rodríguez consiguió la medalla de bronce. También ayer se disputó el Gran Premio de Singapur de Automovilismo. Ganó Hamilton pero la gran noticia fue el tercer puesto del corredor asturiano Fernando Alonso. Es el primer podio de la temporada para el corredor de Renault. Gran carrera y milagroso resultado. Alonso se lo dedicó a su mentor, Briatore, recientemente expulsado del mundo de la Fórmula Uno por el escándalo 'CrashGate'. El tenista catalán Albert Montañés ganó en Bucarest su segundo torneo del año. Y para acabar desear suerte a la candidatura de Madrid 2016. Este viernes se elije en Copenhague la sede de los JJ.OO. de verano del 2016. La capital española está en desventaja frente a Rio de Janeiro, Chicago y Tokio (orden de las favoritas). Madrid sueña con remontar en el sprint final y ayer 400000 madrileños dieron su total apoyo a la candidatura española. En contra tiene la regla de la rotación de continentes (Londres celebra los juegos en 2012), el efecto Obama y el informe poco favorable del comité de evaluación. De todas formas no hay nada decidido y todo puede pasar. Suerte!!

domingo, 27 de septiembre de 2009

Política nacional

Hablar de política siempre ha sido un tema espinoso. Mucha gente pasa del tema, cuando hay elecciones no va a votar o votan en blanco, se desentiende de todos los debates políticos, ni siquiera se informan de las nuevas leyes que se aprueban en el congreso. Considero que es un error. En un sistema democrático como el nuestro tenemos que implicarnos más en ello (y no solo ejerciendo nuestro derecho al voto cada cuatro años). Hay muchas maneras de implicarse; votar, escribiendo cartas al director en diarios expresando nuestras quejas, ir a reuniones en nuestro distrito, etc. También reconozco que la democracia tal y como al entendemos no es un sistema perfecto pero es el que tenemos actualmente. Preferiría que la elección del candidato que me representara fuera directa (tal y como sucede en otros países) y no una lista de partidos. No voy a considerar el tema de la corrupción, la apropiación indebida de fondos públicos, el tráfico de influencias, la guerra sucia contra el terrorismo (eso es tema para otro largo debate).
También sería ideal que la forma de gobierno fuera más progresiva y democrática por lo que se tendría que instaurar una república con su presidente elegido democráticamente y abolir la monarquía actual totalmente anacrónica. Después de toda esta introducción voy a explicar lo que me inquieta y me preocupa. Hoy he leído las actuaciones que el actual gobierno socialista va a adoptar para salir de la crisis económica en la que estamos. Según la Unión Europea, España será el último país en salir de dicha crisis (se cree que hasta finales del año que viene no veremos la luz al final del túnel). La solución adoptada por nuestro gobierno será subir los impuestos. Pues vaya solución. Como decían en el mayo francés del 68, la imaginación al poder. Creo que un gobierno debería ser capaz de adoptar soluciones imaginativas, eficaces y que no perjudicaran todavía más al grueso de la población. Porque subir la tasa impositiva, los impuestos directos e indirectos, el IVA y el IRPF lo sabemos hacer todos. Cobras más impuestos, recaudas más, puedes invertir más. Creo que eso también se nos ha ocurrido a nosotros. ¿Este gobierno no es capaz de adoptar alguna otra solución? Son gente muy preparada (supongo), con estudios universitarios y de postgrado, con conocimientos de sociología y economía elevados, con gran experiencia... y lo único que se les ocurre es desangrar todavía más a unos ciudadanos que ya viven con la soga al cuello. Una forma elegante de activar el consumo, de invertir la tasa de destrucción de empleo, de controlar la inflación negativa. Siempre he dicho que tenemos el gobierno que nos merecemos y esta ocasión no es una excepción. La noticia, no por esperada, deja de sorprender:
La subida de impuestos castiga a la clase media (y baja).
En resumen, el Gobierno recaudará unos 11.000 millones más con el aumento de la presión fiscal (nueva sangría para los ciudadanos), se suprime la ayuda de los 400 euros y el IVA subirá dos puntos a partir de julio (el general subirá del 16% al 18%, y el reducido, del 7% al 8%) y las rentas del capital (por ejemplo, los fondos de inversión o los beneficios de la bolsa) pasarán a cotizar entre uno y tres puntos más.

sábado, 26 de septiembre de 2009

Cifras y letras

Llega el fin de semana así que haremos algún ejercicio lúdico con las cifras y las letras (no será nada estresante no sea que nuestro cansado cerebro se resienta). Para empezar números capicúas y palabras y frases palindrómicas.

Cifras: 

  • 11.111 x 11.111 = 123.454.321
  • 111.111.111 x 111.111.111 = 12.345.678.987.654.321

Letras:

  • Madam, I'm Adam.
  • Català a l'atac.
  • Noiz erre zion? (¿Cuándo se lo quemó?).
  • Anilina.
  • Rotor.
  • Eje.
  • Anita lava la tina.
  • Reconocer.
  • Dábale arroz a la zorra el abad.
  • Amo la pacífica paloma.
  • Se verla al revés.
  • Se verle del revés.
  • Adán no cede con Eva, Yavé no cede con nada.
  • Alí tomó tila.
  • Ella te dará detalle.
  • Oirás orar a Rosario.
  • Yo de todo te doy.
  • No bajará Sara jabón.
  • Yo dono rosas, oro no doy.
  • Ana, la galana.
  • De cera pareced.
  • O rey o joyero.
  • Amor a Roma.
  • Robaba oro a babor.
  • Ana lleva al oso la avellana.
  • Anás usó tu auto, Susana.
  • Ámale, él ama.
  • Nota épica; nací peatón.
  • Ella te dará detalle.
  • La maja, Bartolo, trabaja mal.
  • Así le ama Elisa.
  • Ese bello sol le bese.
  • Ácida saeta al abad, anonadaba la atea sádica.
  • Asirnos a la sonrisa.
  • A mamá Roma le aviva el amor a papá y a papá Roma le aviva el amor a mamá.
  • Sonreí, Bogart no cede contra gobiernos.
  • A resaca, la casera.
  • Isaac no ronca así.
  • Odio la luz azul al oído.
  • Onís es asesino.
  • Amigo no gima.
  • Salta Lenin el atlas.
  • Otro poseso José soportó.
  • Al amanecer asaré cena mala.
  • Arena mala me da de mala manera.
  • Oiré la voz noble del bonzo Valerio.
  • Raja barómetro por temor a bajar.


viernes, 25 de septiembre de 2009

Noticias de actualidad

Un par de noticias de esta semana me ha llamado la mucho la atención. Ambas tienen que ver con la ciencia espacial (tengo mucho interés en todos lo temas relacionados con ese campo) y la ciencia aplicada a la salud.

Estudios revelan que hay agua bajo la superficie de Marte y la Luna:

Entre el polo norte y el ecuador marciano podría haber bajo su superficie agua, pura en un 99%. La Luna y Marte, cuerpos del sistema solar que se creían absolutamente áridos, en realidad contienen agua según revelan estudios basados en observaciones de instrumentos de la NASA difundidos por la revista Science en su versión digital. En el caso de Marte, los instrumentos y cámaras de la sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) indican que en cráteres de meteoritos entre el polo norte y el ecuador marciano podría haber bajo su superficie agua que es en un 99 por ciento pura, señaló uno de los estudios. Hace ya algunos años hubo indicios no confirmados después de que pudiera haber despósitos de agua helada en las paredes los cráteres de las regiones polares de la Luna que están permanentemente a la sombra. Los recientes datos sugieren que la formación y retención de las moléculas de hidróxilo y/o agua en un proceso actual en la luna y que el viento solar puede ser el responsable de su formación. Las mayores concentraciones detectadas en las regiones polares puede ser debida a la migración de estas moléculas hacia las regiones frías. Los expertos recuerdan que los análisis de las muestras de suelo lunar que trajeron los astronautas de las misiones Apolo no mostraron señales de agua ni siquiera por al composición de las rocas, más allá de algún indicador que muy posiblemente era debido a contaminación terrestre.

Una vacuna experimental reduce el riesgo de transmisión del sida:

Científicos de Estados Unidos y Tailandia han desarrollado una vacuna que puede reducir de forma significativa el riesgo de infección del virus del sida, según los resultados, presentados ayer en Bangkok, de unos ensayos en los que han participado más de 16.000 personas. La vacuna ha reducido el riesgo de transmisión en un tercio de los casos. El Ministerio de Sanidad tailandés y el ejército estadounidense han dirigido el ensayo, el mayor llevado a cabo en el mundo contra el sida y, según el diario The New York Times, el primero que tiene unos resultados positivos. El grupo farmacéutico francés Sanofi Aventis considera que ensayo clínico de la vacuna permite albergar esperanzas de que ésta "pueda convertirse un día en una realidad". Por ello, aunque la reducción del riesgo es modesta, como reconocen los propios investigadores, se abre una más que esperanzadora vía de investigación. El virus del sida ha infectado a 33 millones de personas y matado a 25 millones en todo el mundo desde que se identificó en los años ochenta del siglo pasado. Los cócteles de medicamentos pueden mantener el virus bajo control, pero no existe una cura.


Noticias extraídas de las ediciones digitales de El País y La Vanguardia.

jueves, 24 de septiembre de 2009

Divulgación científica

Cada cierto tiempo iré comentando libros de divulgación científica. Escogeré los que considere más interesantes y de fácil comprensión. Hoy empiezo con un libro bastante ameno que interrelaciona la física con la ciencia-ficción. El libro en cuestión es: De King Kong a Einstein, la física en la ciencia ficción (ediciones UPC, 1999). Está escrito por dos físicos de la Universidad Politécnica de Catalunya (UPC). Los autores son Manuel Moreno Lupiáñez y Jordi José Pont. A raiz de asistir a unas sesiones del curso universitario Física i ciència-ficció impartidas por los dos autores me interesó mucho el tema y evidentemente me hice con una copia del libro para profundizar conocimientos.

El libro está estructurado en varios capítulos, donde se explora las leyes de las proporciones, los viajes temporales y espaciales, los supuestos poderes de los superhéroes, la electricidad, los viajes al centro de la Tierra y los inviernos nucleares, etc.

Para que el lector pueda localizar fácilmente lo que se dice de sus películas y novelas favoritas, la obra se cierra con un índice alfabético. Antes de publicar este libro los autores escribieron otro más técnico con numerosas fórmulas y ecuaciones matemáticas llamado Física y ciencia ficción (Ediciones UPC, 1994). Obviamente ese libro estaba destinado a los estudiantes universitarios de física dada su dificultad de comprensión. Por contra, el libro que nos ocupa apenas tiene fórmulas, es de un lenguaje llano y comprensible, está lleno de fotografías y gráficas y es, en general, fácil de seguir por una persona no técnica. Si te quedas con ganas de saber más y quieres ampliar conocimientos puedes recurrir al libro más técnico.

Enlaces de interés:

http://www.archivodenessus.com/rese/0247/

http://fisicacf.blogspot.com/

Libro

miércoles, 23 de septiembre de 2009

Mercè 2009

Como cada año en estas fechas se inician en Barcelona las fiestas de la Mercè. El pregón de las 19 horas dará el pistoletazo de salida a la fiesta mayor de la ciudad condal. Se leerá en el Saló de Cent del ayuntamiento. Habrá pantallas gigantes en la plaza Sant Jaume para seguir el acontecimiento en directo. El programa de actos prevé más de seis cientas actividades hasta el próximo domingo. Esta noche se celebran los primeros conciertos y mañana se espera la diada más entrañable, con castells, pasacalles, trabucaires  y gegants. La cabalgata homenajeará a ciudadanos ilustres como Amades, Cerdà o Munturiol. Mañana, festivo en Barcelona, es el día fuerte de las fiestas (para los que trabajan en Barcelona será festivo aunque muchas empresas de fuera también tienen fiesta). También mañana la entrada a muchos museos de la ciudad será gratuita. Es el caso del Macba, el CaixaFòrum, el Museu de Ciències Naturals, la Fundació Miró, entre otros. El presupuesto total de estas fiestas (según el ayuntamiento) ascienden a cuatro millones de euros, el mismo que el año pasado.

martes, 22 de septiembre de 2009

Astronomía recreativa

De vuelta con la astronomía. Para neófitos como yo recomiendo varios recursos didácticos que pueden ser de gran ayuda. Para empezar es necesario disponer de un ambiente tranquilo y relajado con muy poca o nula luminosidad. También es necesario documentarse un poco e ir profundizando en este apasionante mundo. Empezar con distinguir a simple vista las constelaciones más representativas con sus estrellas más luminosas para posteriormente profundizar más en el estudio. Tampoco viene mal entender los mecanismos básicos del movimiento de los planetas y constelaciones respecto a la Tierra, saber leer cartas celestes, saber identificar constelaciones en los diferentes periodos del año, ver como se mueven a lo largo del tiempo, etc. Sería ideal poder visitar el hemisferio sur en distintas épocas del año para no perderse las constelaciones australes (aunque esto puede resultar más complicado). A partir de aquí cada uno debe avanzar a su ritmo teniendo en cuenta sus intereses, su tiempo libre y sus posibilidades económicas. Ver el cielo con prismáticos o telescopio, asistir a eclipses de sol o luna con otros apasionados del cielo, el límite lo ponemos nosotros.

Recomendaciones:
Un par de artículos sobre astronomía de posición de Rafael González Farfán y uso de las cartas celestes de Violat Bordonau.
Enciclopedia de astronomía similar a un diccionario con todos sus términos explicados de forma sencilla.
El libro Observar el cielo de David H. Levy.

Enlaces de interés:
http://www.elultimolibro.net/2009/04/manuales-astronomia.html 
http://universo.iaa.es/php/70-la-nave.htm
http://www.ciudaddelasestrellas.org/cdle/orion/
http://www.astro-digital.com/

Documentales:
Cosmos: un viaje personal de Carl Sagan. Serie mítica del famoso divulgador Carl Sagan. Aunque es un poco antigua (1980) todavía posee ese encanto especial de las series de antaño. Actualmente disponible en coleccionables.
El Universo. Enciclopedia de la astronomia y del espacio de la BBC.
El Universo de Stephen Hawking.

Y si dispones de ordenador, conexión a internet y tiempo puedes realizar computación distribuida y ayudar de forma desinteresada en buscar inteligencia extraterrestre a través del proyecto SETI.
http://setiathome.berkeley.edu/index.php

Antes de terminar recordar que hoy a las 21:17 (hora solar) entramos en el equinoccio de otoño (punto libra)

lunes, 21 de septiembre de 2009

Crónica deportiva

A pesar de que en este fin de semana no hubo ni motociclismo ni automovilismo,  si ha habido otras disciplinas deportivas que merecen ser comentadas. Para comenzar en la liga española de fútbol empieza a quedar claro que el campeón será  el Real Madrid o el Barça. Ambos clubes han ganado sus tres partidos disputados (junto al Athletic Club de Bilbao) y ya empiezan a golear a sus rivales. Esperemos que me equivoque pero me parece que esta liga va a ser un diálogo entre los dos grandes. La vuelta ciclista a España finalizó ayer con la victoria del corredor murciano Valverde. Parece que el veto al tour le ha fortalecido y a sus 29 años conquista su primera gran vuelta. En la Copa Davis ya tenemos final. La disputaran España y Chequia en territorio español el próximo mes de diciembre. Ambos equipos ganaron por un global de cuatro a uno sus respectivas semifinales. Ahora solo falta decidir la sede. Aunque los jugadores prefieren jugar a nivel del mar no se descarta Madrid para la final. Pero la noticia más importante del fin de semana es el campeonato europeo de baloncesto. Ayer se disputó la final entre España y Serbia (curiosamente ambos equipos se enfrentaron en la primera liguilla).  España dio una paliza histórica a los serbios vengándose de la derrota en la primera jornada y conquistando así su primer oro europeo completando una auténtica exhibición tanto en defensa como en ataque. Capitaneada por un excepcional Pau Gasol (MVP del torneo), la selección española no dio opción a su rival. El resultado final lo dice todo: 85-63. No cabe duda que estamos ante la mejor generación de la historia y a pesar de un mal inicio de campeonato los españoles se han repuesto ganando los cuartos, las semis y la final por mucha diferencia.  Pau Gasol es el único jugador de la historia en ganar la NBA y el Europeo el mismo año. Enhorabuena a todos!!

domingo, 20 de septiembre de 2009

Retrogames (I)

La historia de los videojuegos es corta pero intensa. Desde mediados de los años ochenta hasta la actualidad han surgido diferentes tipos de ordenadores cada vez más potentes. Lo mismo ha sucedido con las cónsolas de videojuegos. A medida que avanzaba la tecnología también lo ha hecho la calidad de los videojuegos. Hoy pienso rendir un merecido homenaje a los programadores que han hecho posible estas joyas lúdicas. Asimismo citaré los mejores 10 videojuegos de ordenador de la historia bajo mi punto de vista. Obviamente será una selección personal y el orden establecido no significa mejor o peor calidad. Son los diez juegos que me llevaría a una isla desierta.

Tetris: no hace falta comentar mucho sobre este juego. Fue de los primeros en pasar a los salones recreativos desde los ordenadores personales. Se han hecho infinidad de versiones y han salido en todas las plataformas posibles. Un clásico imperecedero.

La abadia del crimen: Juego basado en el libro de Umberto Eco. El mejor juego español hecho en 8 bits. La versión en Amstrad es una obra maestra.

The Sentinel: Curioso y original juego con 10000 fases donde teníamos que superar en altura la localización de unos centinelas que se iban desplazando por un paisaje tridimensional. Para entenderlo hay que jugarlo. Juego tremendamente adictivo y emocionante.

Kick Off: El primer simulador de fútbol propiamente dicho. El balón no iba pegado a los pies de los jugadores, se podían trenzar jugadas, existían tácticas, etc. Pese a que gráficamente no era una maravilla su jugabilidad era insuperable.

The Secret of Monkey Island: Aventura gráfica por excelencia. Marca un antes y un después en este tipo de género. Con su sistema SCUMM se acabó el teclear las órdenes y se instauraba el sitema 'point and click'. Su secuela es incluso mejor.

Day of the tentacle: Otra vuelta de tuerca a las aventuras gráficas. Segunda parte de Maniac Mansion, hacía posible manejar tres personjes en distintas épocas y que las acciones de unos repercutieran sobre los otros a lo largo del tiempo. Una obra sublime.

Prince of Persia: Otro clásico que ha creado escuela. En una hora debías rescatar a la princesa de las garras del visir. Movimientos suaves para una aventura que marcó una época.

Civilization II: Clásico juego de estrategia por turnos. Insuperable en su género, lo más llamativo eran los escenarios creados por los jugadores. Para mi un juego perfecto.

Age of Empires: Otro clásico de la estrategia en tiempo real. Quizá no sea de los mejores en su género pero inició un camino que todavía hoy perdura.

IL2 Sturmovik: Simulador fideligno de las batallas aereas de la Segunda Guerra Mundial. Tiene diversas expansiones. Física real y batallas sublimes en diferentes escenarios.

Programadores que hicieron historia (no están todos pero son los más significativos):

  • Roberta Williams: Autora de la aventura King Quest. Pionera en su campo.
  • Jane Jensen: Creadora del clásico Gabriel Knight.
  • Al Lowe: Programador de la saga de Leisure Suit Larry.
  • Paco Menéndez: Programador de la obra maestra La abadía del crimen.
  • Jon Ritman: Creador de juegos míticos como Match Day, Batman o Head Over Heels.
  • Dino Dini: Creador de la saga de juegos de fútbol Kick Off.
  • Sid Meier: Programador de Pirates!, Silence Service, Railroad Tycoon y la saga Civilization.
  • Ron Gilbert: Programó el script SCUMM y diseñó dos partes del juego Monkey Island.
  • Alexey Pajitnov: Ingeniero informático inventor del Tetris.
  • Will Wright: Diseñador de los juegos SimCity y los Sims.
  • Jordan Mechner: Programador de juegos como Prince of Persia o The Last Express.
  • Peter Molyneux: Responsable de Populous, Black and White o Fable.
  • Bruce Shelley: Asistente de Sid Meier creó la saga Age of Empires.
  • Rick Goodman: Colaboró en Age of Empire y creó Empire Earth.
  • Gonzo Suárez: Creador de Goody, Sol Negro o Commandos.
  • Tim Schafer: Coprogramador de difentes aventuras gráficas como Monkey Island, Full Throttle o Grim Fandango.

Enlaces de interés:

La abadía del crimen

Amstrad

Aventuras

Emuladores

Remakes

SCUMM

sábado, 19 de septiembre de 2009

Saqueo del Palau de la Música

Ya estamos otra vez. Un nuevo escándalo de corrupción sacude Catalunya (el enésimo). Y esta vez ha tocado de lleno a una de las instituciones más emblemáticas del país, el Palau de la Música. Su ex presidente Félix Millet ha confesado la apropiación de cerca de 3,3 millones de euros mientras era presidente de dicha entidad. La sociedad civil catalana se ha quedado perpleja, sorprendida e indignada. Millet confesó mediante un escrito al juez que había abierto una investigación al detectarse irregularidades en la gestión del Palau. Reconoció que pasó gastos privados a la entidad por 1,8 millones y le vendió un inmueble de su propiedad. Ha reconocido que la mayoría de los pagos hasta este año no se declaraban al fisco (de vueltas con el dinero negro). Millet depositó en l juzgado 1,8 millones y una lista de sus propiedades valoradas en 12,5 millones para reparar el daño en espera de que no se adopten medidas cautelares. Fuentes judiciales reciben muy bien la oferta de colaborar del imputado. En la confesión de Millet se destaca un arrepentimiento con la intención de ayudar a la reparación de los daños, la Fundación abonó obras en inmuebles de mi propiedad por 1,3 millones y el Palau se hizo cargo de gastos en viajes particulares por 500000 euros, entre otras irregularidades. El juez ha descartado citar a Millet hasta que acabe la instrucción del Palau. Lo que no me explico es cómo unos gastos en viajes de esa envergadura no llamaran la atención a los auditores y a los miembros del consejo de administración. Tampoco llego a entender cómo esta institución que recibe subvenciones públicas (¡¡que pagamos todos!!) tenga dinero negro. La pregunta clave es cómo pudo pasarse por alto tal cúmulo de irregularidades durante tanto tiempo sin que una simple auditoría detectase el delito. Sospecho que hay más personas implicadas en todo el asunto. Seguiremos el caso con suma atención.

viernes, 18 de septiembre de 2009

Festival Internacional de Cine de San Sebastián

Hoy se inaugura el 57º Festival Internacional de Cine de San Sebastián. El certamen cerrará sus puertas el día 26 de este mes. Se han vendido unas 65000 entradas para ver el evento. En esta edición se han condensado igual cantidad de películas que otros años pero en menos jornadas (la crisis también se nota en este sector). La capital donostiarra acogerá hoy la presencia del director estadounidense Quentin Tarantino que abrirá la sección Zabaltegi con sus Malditos Bastardos. También se espera la presencia del actor principal de la película, Brat Pitt. No obstante dicho film no entra a concurso por lo que no luchará por la Concha de Oro. También fuera de concurso se presenta el regreso de Fernando Trueba con El baile de la victoria (la cinta es precandidata para representar a España en los Oscar). En total compiten 15 títulos en la sección grande del festival. Mañana la actriz Maribel Verdú recibirá el premio Nacional de Cinematografía. 

De las películas dirigidas por Quentin Tarantino recomiendo su opera prima Reservoir Dogs, su primer gran éxito Pulp Fiction y su penúltima película hasta ahora Kill Bill. En todas ellas se aprecia la forma de dirigir característica que tiene este director, el uso de flashbacks, cruce de argumentos y la violencia implícita en muchas de sus tomas. Aunque lo mejor son los diálogos, llenos de ingenio y mala baba. Por todo ello hoy no pienso perderme el estreno de su última película aunque la crítica no haya sido muy positiva.

jueves, 17 de septiembre de 2009

Astronomia amateur

Este verano un familiar me inició de un modo modesto a la astronomía. Aprovechando las noches claras y en ausencia de luz pudimos observar el cielo estrellado de principios de Agosto. Además pudimos ver de forma nítida la Vía Láctea y la lluvia de estrellas del día 12. De regreso a la rutina no he podido resistir el deseo de saber más. Para saber un poco de los astros, planetas y constelaciones no hace falta ser un erudito. Con un poco de tiempo, ganas por aprender y el material adecuado se puede disfrutar de forma efectiva.

Recomiendo unos cuantos enlaces:

http://www.astrored.org/

http://www.astronomos.org/

http://www.stellarium.org/es/

Por cierto, sobre las 6:30 de la mañana se podía ver a simple vista en Barcelona la constelación de Orión (las estrellas estaban orientadas hacia el sur y no muy altas en el firmamento) y la estrella Sirius, en la constelación Can Mayor a pesar de la contaminación lumínica.

miércoles, 16 de septiembre de 2009

Deportes

Hoy hablaré de deportes. A no ser que las circunstancias lo demanden, intentaré no abordar el tema deportivo de forma exhaustiva. Tengo que confesar que no soy practicante de ningún deporte (sedentario que es uno) aunque me gusta seguir ciertos deportes por televisión (y alguna vez en directo). Esta semana está siendo bastante interesante. El lunes terminó el último Gran Slam de tenis del año, el Abierto de EE.UU. Se enfrentaban en la final el mejor jugador de tenis de todos los tiempos, el suizo Roger Federer y el argentino Juan Matín del Potro. De forma sorprendente ganó el aspirante en cinco sets logrando así su primer Gran Slam de su carrera deportiva. Del Potro se ha convertido en el cuarto tenista argentino en ganar un Grande, después de Guillermo Vilas, Gabriela Sabatini y Gastón Gaudio. Una alegría para la afición argentina que anda un poco desanimada por el peligro que corre su selección de fútbol de no clasificarse para el mundial del año que viene. También esta semana se ha iniciado la Liga de Campeones de fútbol. El Barça defenderá el título conquistado brillantemente el mes de mayo pasado (todavía resuena la gesta al conseguir un histórico triplete). Lo tendrá muy complicado, ya que nunca un equipo ha ganado dos veces consecutivas la Liga de Campeones. Además, este año la final se jugará en el Santiago Bernabéu y el Real Madrid se ha reforzado de forma exagerada esta temporada. Ya iré comentando como se desarrolla la competición (así como la liga y la copa). Antes de terminar señalar que hoy la selección española de baloncesto juega un partido vital en el Campeonato europeo de baloncesto. Se juega su acceso a los cuartos de final contra la selección de Polonia, la anfitriona. Hasta ahora su papel en el campeonato ha sido más que discreto, tanto en la primera fase como en la segunda (ha perdido varios partidos contra selecciones de nivel inferior). Si hoy no gana, estará eliminada. Creo que el potencial de España es bastante superior al mostrado hasta ahora. A ver si despiertan de una vez.

martes, 15 de septiembre de 2009

Civismo en Arenys

Pasó el domingo, hubo el referéndum de autodeterminación y hubo una manifestación fascista. La consulta, no oficial, sobre la independencia se saldó con una participación modesta: 41%. Está bastante claro que al ciudadano le interesan otras cuestiones. También fue muy escasa la protesta de ultraderecha y no se registraron incidentes. Podemos calificar la jornada como un domingo cívico. Por cierto, el sí ganó con un 96%.  Ahora otros municipios catalanes quieren repetir la experiencia. También existe cierta tensión entre los partidos políticos y el PP inquiere a Zapatero para que se posicione sobre el referéndum. Lo que ha quedado claro es que el grueso del nacionalismo catalán es soberanista. Todo esto traerá cola. 

lunes, 14 de septiembre de 2009

Nuevo curso escolar

Llegadas a estas fechas del calendario ya podemos decir que el verano ha terminado. Aunque astronómicamente el verano no concluirá hasta dentro de una semana aproximadamente, podemos decir que en la práctica éste ya ha llegado a su fin. Bajan las temperaturas, se estrenan nuevos programas televisivos incluyendo series, se lanzan nuevos coleccionables en los quioscos... Y lo más importante, empieza el nuevo curso escolar. Hoy cerca de un millón doscientos mil de alumnos y casi 63000 docentes inician las clases e educación infantil, primaria y secundaria. Este es el primer curso en Catalunya con la ley de Educación propia (LEC) cuyos retos son reducir el fracaso escolar y renovar la manera de enseñar en las aulas. Entre las novedades de este curso tenemos la total aplicación de la Ley Orgánica de Educación (LOE), puesta en marcha de Espacios de Bienvenida Educativa (EBE), nuevas aulas digitales (seis mil alumnos y 70 institutos empezarán a utilizar portátiles y libros digitales), nueva selectividad y alta autonomía de centros. La educación siempre ha sido un tema controvertido en los países desarrollados y Catalunya no es una excepción. Demasiadas leyes nuevas con escasa o nula implantación, demasiados curriculos educativos, demasiada responsabilidad para los centros docentes y demasiado abandono escolar. Todo ello salpicado por diferentes estudios como el estudio PISA de la OCDE donde destacaba el bajo nivel de resultados de los alumnos españoles y catalanes. Se necesitan corregir muchos aspectos en el ámbito de la educación: evitar que los docentes sean meros cuidadores, potenciar la participación de los padres de los alumnos, recuperar el respeto hacia los profesores, mayor atención a la diversidad, mayor disciplina en las aulas, atención especializada a la inmigración, etc. En definitiva muchos interrogantes para el nuevo curso en espera que los cambios efectuados en las leyes y en las aulas sean positivos y podamos tener un nivel de educación semejante a los de los países europeos. El tiempo lo dirá. Para acabar una reflexión de un docente aparecida en un diario catalán: 'me gustaría que la enseñanza estuviera en manos de los profesores y no de los políticos'. Totalmente de acuerdo.

domingo, 13 de septiembre de 2009

Virus H1N1

Es la noticia sanitaria del año. Es el tema de conversación estrella de la temporada, la llamada gripe A, gripe nueva o gripe porcina. El nuevo virus de la gripe ha desatado un alud de noticias a lo largo de los meses que apenas se habla de otra cosa. Se dice que esta nueva pandemia podría tener consecuencias catastróficas sobre la población, que es un virus más virulento que el de la gripe estacional, que se ceba especialmente en la población joven y que tiene una tasa de mortalidad más elevada que ningún otro virus gripal. La realidad, como siempre dista mucho de lo publicado. Se ha creado un alarmismo injustificado. Es verdad que este virus mata, pero lo hace con una tasa inferior al virus 'tradicional'. También es cierto que se ha contagiado mucha población (o lo hará en los próximos meses) pero eso también sucede con la gripe estacional. La verdad es que desconozco por qué se ha creado este alarmismo social y a quién beneficia todo esto. De momento en España hay 27 muertos relacionados directamente con este virus. Y todos ellos tenían patología graves previas. También se sabe que la nueva gripe es menos letal que la vulgar, que mata discretamente a medio millón de personas cada año en todo el mundo. Resumiendo, el H1N1 es el principal virus circulante actualmente y tiene una alta tasa de propagación (se calcula que un 25% de la población mundial quedará contagiada en la primera oleada). Los expertos dicen que hay que estar preparados, pero no alarmados. Es por eso que los diferentes países preparan vacunas específicas para inmunizar a los grupos de riesgo. En España hay unas 20 millones de dosis y se administrarán a las embarazadas, a los enfermos crónicos y a los servicios esenciales (personal sanitario, policía, bomberos, Protección Civil, ejército). Lo importante es que no cunda el pánico. Esta gripe es nueva, pero sigue siendo gripe. Ante todo hay que tener una cierta prevención, hay que tratarla como si fuera una gripe estacional cualquiera al notar los primeros síntomas y si se está en grupos de riesgo se tiene que vacunar (actualmente se está haciendo un ensayo clínico con unas 400 personas para evaluar la efectividad y seguridad de la vacuna). Atención especial a las embarazadas y a los centros escolares y de trabajo. Se cree que puede haber hasta un 10% de bajas laborales debido a esta gripe.

sábado, 12 de septiembre de 2009

El rincón del lector (I): La carretera

Cada cierto tiempo iré comentando de forma breve libros que haya leído. Suelo ser un consumidor voraz de novelas de distinto género aunque mis preferidas son las series policíacas y la de detectives. También estuve enganchado en mi juventud a novelas de terror y de ciencia-ficción. Hoy empezaré por una novela que de cierta forma está de actualidad ya que su adaptación cinematográfica ha sido presentada en el festival de Venecia que hoy se clausura. Estoy hablando de 'La carretera' de Cormac McCarthy. El escritor norteamericano ganó el premio Pulitzer 2007 por dicha obra. Solo empezar la lectura te percatas que estás ante algo diferente. La prosa no es habitual, abundan mucho las descripciones y poco los diálogos. Esto último es natural ya que la novela recrea las peripecias que sufren un padre y su hijo a través de un desolado paisaje postapocalíptico en busca de un clima más benigno. Así que los únicos seres que parecen haber son ellos dos. Siempre caminan hacia el sur, siempre están al filo de la navaja, pasando hambre, frío, miedo a lo desconocido y evitando todo contacto con otros seres humanos (¿acaso quedan ya seres civilizados?). Novela corta, concisa, bien escrita, llena de detalles y excelentes descripciones. Te hace reflexionar sobre la condición humana y sobre la relación entre un padre y un hijo (nunca sabemos cómo se llaman) al borde de la desesperanza. El único pero, tal vez, sea el final. Obviamente no voy a desvelarlo pero después de ver la situación en que se encuentran los personajes resulta poco creíble el happy end. Novela muy recomendable. Solo espero que su versión cinematográfica capte la esencia de la novela, algo que se me antoja muy difícil.

viernes, 11 de septiembre de 2009

Diada Nacional de Catalunya

Hoy es once de septiembre. Se celebra la diada en Catalunya, conmemorándose la caída de la ciudad de Barcelona en manos del ejército borbónico el once de septiembre de 1714. Con ello casi se ponía fin a la Guerra de Sucesión donde se enfrentaron distintos países europeos desde principios del siglo XVIII a raíz de la muerte del monarca español Carlos II. En Catalunya perder esa guerra significó perder su autonomía disolviéndose la Generalitat y el Consell de cent. Es curioso que la fiesta nacional catalana celebre esa derrota y todo lo que ésta conllevó. Actualmente año tras año se repiten los mismos gestos y se transmiten los mismos mensajes. Esta mañana hubo una ofrenda floral al monumento de Rafael Casanovas por diferentes instituciones y por la tarde se homenajeará a la senyera con una actuación de la cantante israelí Noa. Y una vez más la polémica está servida. El partido de los verdes (ICV) quiere boicotear dicho acto para protestar por el apoyo del Noa a los ataques del ejército israelí en Palestina. Ni el día más señalado de Catalunya esos señores pueden estar tranquilos. Es increíble que tal como está la situación (alto desempleo, crisis económica, crispación por el financiamiento y aprobación del Estatut, posible pandemia de Gripe A...) algunos personajes que ejercen de políticos inicien nuevos problemas en vez de buscar soluciones a los ya existentes. La verdad es que tenemos los políticos que nos merecemos.

jueves, 10 de septiembre de 2009

Arenys de Munt: independencia vs falangistas

Pues ya estamos otra vez. Parece que algunos tienen mucho tiempo libre (¿será por el paro?) y no se les ocurre otra idea que enmarañar un poco más el ambiente sociopolítico en Catalunya. Así que estos liberales quieren organizar un referéndum el próximo día trece para proclamar la autodeterminación (¿independencia?) de Arenys de Munt. Los conservadores (por llamarlos de alguna manera) falangistas también se quieren hacer notar por lo que han convocado una manifestación el mismo día. El lío ya está servido. Para complicar un poco más la situación, un juez ha desautorizado dicha votación (según parece es inconstitucional) y el Tribunal Superior de Justicia de Catalunya permitirá que la manifestación falangista se pueda llevar a cabo. De esta guisa tenemos dos posturas ideológicas enfrentadas y confrontadas mientras los políticos sólo tiran balones fuera. Es curioso que dada la actual situación social y económica que vive el país perdamos energías y tiempo en estas discusiones que no llevan a ningún sitio. A ver como se desarrollan los acontecimientos del domingo y esperemos que no suceda ningún incidente grave.

miércoles, 9 de septiembre de 2009

Beatlemanía

Hoy día nueve, del mes nueve, del año nueve se pone a la venta en todo el mundo (o eso dicen) de toda la discografía remasterizada del grupo británico The Beatles.  ¿Qué decir de este acontecimiento? Personalmente creo que es una forma bastante descarada de enriquecer si cabe aún más a los cuatro de Liverpool (bueno, a dos y a los supervivientes de los otros dos). Se dice que hay alguna novedad extra pero no creo que eso merezca el desembolso de euros. Así que para los nolstágicos que no posean toda la discografía o para los fanáticos de su música tal vez valga la pena. Para el resto de los mortales no lo creo. No obstante, he de confesar que tengo toda su discografía en CD (incluso algún vinilo) excepto el Anthology 3.

Para terminar mis tres canciones favoritas:

While my guitar gently weeps, A day in the life, Norwegian wood

Presentacion

Aunque ya hace algún tiempo que soy un asiduo consumidor de internet nunca había tenido un blog personal. Raro como soy, utilizaré esta herramienta para plasmar en unas líneas todo lo que me pase por la cabeza. He visitado muchos blogs aunque por pereza no he participado apenas. Así que este blog (mi blog) lo usaré como válvula de escape de mis pensamientos e ideas sobre cualquier tema que sea de actualidad (o no) y me interese escribir. Como es natural admito todo tipo de críticas y todo comentario aunque no coincida con los mios. Espero pasarlo bien y deseo que vosotros también.

Un saludo de un novato.