sábado, 31 de octubre de 2009

Castañada vs Halloween


Esta noche es la vigilia del día de Todos los Santos. En Catalunya es tradicional comer castañas calientes, boniatos y panellets. Es una costumbre que viene de muchos años atrás. Sin embargo últimamente se está suplantando con otra tradición de origen anglosajón, Halloween. Esta festividad se enmarca dentro de la tradición del culto a los muertos. No es extraño que tenga lugar justamente en otoño, cuando la naturaleza va muriendo poco a poco y se prepara a cubrirse con el sudario blanco del invierno. Son muchas las tradiciones que concurren en estas fechas: desde las referencias literarias (Don Juan Tenorio de José Zorrilla; El Estudiante de Salamanca de José de Espronceda...), hasta las puramente gastronómicas que nos conducen al aspecto más lúdico de la celebración: LA CASTAÑADA. En efecto, antiguamente, después de cenar, se celebraba la castañada, comida familiar dedicada a los muertos y que era recuerdo de las antiguas comidas funerarias. Se hacía la cena habitual y seguidamente se comían las castañas asadas al fuego del hogar, así como los panellets u otros dulces propios del día, y se bebía vino que tenía que ser dulce o blanco. Las castañas se abocaban encima de la mesa y todo el mundo iba cogiendo a su discreción. Esta costumbre de comer castañas (que por otro lado es el fruto típico de la estación junto con otros frutos secos: almendras, avellanas...), se complementa con la de consumir un tubérculo parecido a la batatata (de la cual es una variedad): el boniato. Y juntos nos llevan a la aparición de uno de los personajes más carismáticos y entrañables de la época: La castañera. Este año un tiempo casi veraniego ha deslucido un poco la tradición de la castañera (me acuerdo hace algunos años, cuando el frío arreciaba, comprábamos las castañas y nos calentábamos las manos).

Otro posible origen de la tradición: En la Edad Media y para recordar a todos vecinos la necesidad de rezar por los difuntos, durante la noche de todos los santos se tocaban las campanas de todas las parroquias y conventos, de tal suerte que el campanero necesitaba de un gran aporte de energía para recuperarse del esfuerzo. Al ser la castaña el fruto mas abundante del otoño, se recuperaban del cansancio con castañas y pequeños tragos de vino blanco, para hacerlas más pasaderas. Como el número de campanarios era muy elevado en aquellos tiempos y al campanero se iban añadiendo las personas y familiares más allegados, en un afán de querer compartir con él sus penas y también sus gozos, finalmente todos acababan comiendo castañas y bebiendo vino. Más adelante, en los pueblos, por la tarde todos los hombres se dedicaban a recoger castañas, boniatos y leña, las mujeres hacían pastelitos parecidos a los actuales “panellets” (unos pastelitos hechos a base de almendra molida y azucarada) y al llegar la noche se reunían todos alrededor del fuego comiéndose las castañas y los boniatos asados a la leña y los pastelitos que habían traído las mujeres y así celebraban el final de la recolecta y rezaban por los difuntos.También existía la tradición de que los niños tenían que dejar castañas escondidas en algún rincón de la casa para que, por la noche, las almas de los que faltaban vinieran a recogerlas y se las cambiaran por “panellets” o membrillo (dependiendo de la zona). A finales del siglo XVIII la costumbre se había extendido de tal manera que la castaña pasa a ser un elemento de comercio y entonces hace su aparición la figura de las castañeras, mujeres que asan las castañas al fuego y las venden en puestos callejeros. Hasta aquí nuestra tradición más tradicional (valga la redundancia). Ahora comentaré una importación extrangera, el Halloween.

Halloween significa "All hallow's eve", palabra que proviene del inglés antiguo, y que significa "víspera de todos los santos", ya que se refiere a la noche del 31 de octubre, víspera de la Fiesta de Todos los Santos. Sin embargo, la antigua costumbre anglosajona le ha robado su estricto sentido religioso para celebrar en su lugar la noche del terror, de las brujas y los fantasmas. Halloween marca un triste retorno al antiguo paganismo, tendencia que se ha propagado también entre los pueblos hispanos. La celebración del Halloween se inició con los celtas, antiguos pobladores de Europa Oriental, Occidental y parte de Asia Menor. Entre ellos habitaban los druidas, sacerdotes paganos adoradores de los árboles, especialmente del roble. Ellos creían en la inmortalidad del alma, la cual decían se introducía en otro individuo al abandonar el cuerpo; pero el 31 de octubre volvía a su antiguo hogar a pedir comida a sus moradores, quienes estaban obligados a hacer provisión para ella. El año céltico concluía en esta fecha que coincide con el otoño, cuya característica principal es la caída de las hojas. Para ellos significaba el fin de la muerte o iniciación de una nueva vida. Esta enseñanza se propagó a través de los años juntamente con la adoración a su dios el "señor de la muerte", o "Samagin", a quien en este mismo día invocaban para consultarle sobre el futuro, salud, prosperidad, muerte, entre otros. Cuando los pueblos celtas se cristianizaron, no todos renunciaron a las costumbres paganas. Es decir, la conversión no fue completa. La coincidencia cronológica de la fiesta pagana con la fiesta cristiana de Todos los Santos y la de los difuntos, que es el día siguiente, hizo que se mezclara. En vez de recordar los buenos ejemplos de los santos y orar por los antepasados, se llenaban de miedo ante las antiguas supersticiones sobre la muerte y los difuntos. La calabaza fue añadida después y tiene su origen en los países escandinavos y luego regresó a Europa y al resto de América gracias a la colonización cultural de sus medios de comunicación y los telefilmes y películas importados. En los últimos años, comienza a hacer furor entre los quinceañeros mediterráneos y latinoamericanos que olvidan sus propias y ricas tradiciones para adoptar la hueca calabaza iluminada. En Hallowe'en (de All hallow's eve), literalmente la Víspera de Todos los Santos, la leyenda anglosajona dice que es fácil ver brujas y fantasmas. Los niños se disfrazan y van -con una vela introducida en una calabaza vaciada en la que se hacen incisiones para formar una calavera- de casa en casa. Cuando se abre la puerta gritan: "trick or treat" (broma o regalo) para indicar que gastarán una broma a quien no les de una especie de propina o aguinaldo en golosinas o dinero.

viernes, 30 de octubre de 2009

Revisión literaria

Cada cierto tiempo comentaré brevemente los últimos libros que me haya leído, ya sean técnicos, históricos, científicos, biografías o novelas. Y de algunos de los libros comentados, y siempre que disponga de tiempo, iré haciendo monográficos más extensos.

  • El noi del pijama de ratlles de John Boyne. He leído la versión traducida al catalán. Poco que decir de esta joya de la novela contemporánea. Llevada recientemente al cine, prefiero la versión escrita.
  • T de trampa de Sue Grafton. He leído la versión traducida al catalán. Buena novela negra, típica de la detective Kinsey Millhone. La trama no avanza al ritmo que debiera y al final del libro todo sucede muy atropelladamente. Por lo demás, no desentona con la saga detectivesca del abecedario.
  • La Setmana Tràgica de David Martínez Fiol. Libro en catalán que narra los hechos acaecidos en Barcelona en 1909. Bien explicado y con numerosas fotografías, además de datos interesantes.
  • Una novela de barrio de Francisco González Ledesma. Gran descubrimiento literario por mi parte. Su estilo recuerda algo a las novelas detectivescas de Eduardo Mendoza (El misterio de la cripta embrujada, la aventura del tocador de señoras) pero con otro tono aunque con gran sentido del humor. Méndez crea escuela. Voy a leer todas las novelas donde aparece el genial Méndez. Muy recomendada.
  • El niño 44 de Tom Rob Smith. El libro es "más una aventura que una historia de detectives" y también una historia de amor: "la de un hombre con un régimen al que una vez tuvo idealizado y con una mujer a la que nunca ha comprendido".
  • Eragon de Christopher Paolini. Curioso libro. Lo leí a raíz de ver la película. Me entusiasma la saga de 'El señor de los anillos' así que probé con algo parecido. Muchas situaciones parecen un plagio de la obra de Tolkien aunque la visión general es aceptable. Si te gusta ese género puedes leerla. Otro detalle que me sorprendió fue saber que el libro está dirigido a un público infantil. No creo que 600 páginas, vocabulario algo complejo, grandes descripciones, idiomas inventados y otras características de la obra sean adecuadas para esa franja de edad. Si superan todas esas barreras ya habrá otro lector más. Para los entusiasta del libro, hay otros dos más que siguen las aventuras de los protagonistas (y un cuarto en preparación, según tengo entendido).
  • Los hombres que no amaban a las mujeres de Stieg Larsson. Primera novela de la trilogía Millennium. La novela engancha de principio a fin. Fácil de leer y argumento absorvente. Best seller muy merecido.
  • La guerra civil a Catalunya (1936-1939) por Josep Termes i Arnau Cònsul. Otra obra sobre historia en catalán. Más que un libro es una sucesión de preguntas y respuestas acerca del conflicto bélico. Tiene además algunas fotografías y una ruta histórica.
  • La química de la muerte de Simon Beckett. Libro sobre asesinos en serie, policías y médicos forenses. Lo encontré un poco aburrido con una trama poco original y un final con trampa.
  • Historia del tiempo de Stephen Hawking. Libro de divulgación científica comentado en exclusiva el martes 6 de octubre en este mismo blog.

jueves, 29 de octubre de 2009

Baloncesto y fútbol (y tenis)

Dos acontecimientos del ámbito deportivo acaparan las miradas esta semana. El martes comenzó la liga regular de la NBA. Los play-off se iniciarán el 17 de abril y la final será entre el 3 y el 17 de junio (si se llega al séptimo partido). Desde que aterrizaron algunos jugadores españoles la liga americana levanta expectación por aquí. Y esa expectación es máxima ya que un jugador catalán, Pau Gasol, ganó el anillo de la NBA la temporada pasada con los Ángeles Lakers. Esta temporada le toca la reválida a él y a Kobe Bryant (el mejor jugador del pasado curso). Y aunque el equipo californiano se ha reforzado con Ron Artest, los aspirantes acaparan más novedades. Por ejemplo, Los Cleveland Cavaliers de Lebron James han reclutado a Shaquille O'Neal presentando su candidatura al título. Es por eso que Pau Gasol lo ve más difícil: "será aún más complicado que el año pasado, la clave será que sigamos jugando como equipo". Aparte de Pau Gasol y sus Lakers tenemos otros 4 españoles en distintos equipos. José Calderón en los Toronto Raptors aspiara a entrar en los play-off ya que su equipo ha cambiado nueve jugadores. Rudy Fernández intentará que Portland Trail Blazers de un salto adelante este año, por plantilla y por la llegada de un base, André Miller. Sergio Rodríguez vuelve a empezar en Sacramento Kings tras cerrar una etapa negra en los Trail Blazers. Será su cuarta temporada en la NBA. Por último, Marc Gasol y los Grizzlies intentarán borrar el estigma de equipo perdedor que arrastra la franquicia. 'Jugones' no le faltarán al equipo de Memphis. Según mi opinión este año los favoritos serán los Lakers, los Celtics y los Cavaliers aunque no descarto que algún otro tapado pueda luchar hasta el final luchando por el anillo.

Tal como comentaba el lunes, esta semana se disputaban los partidos de ida de los dieciseisavos de final de la copa del Rey. Entraban en liza todos los equipos de primera división, entre ellos el Madrid y el Barça. Y a pesar de que ambos equipos jugaban contra conjuntos de segunda B ya ha saltado la sorpresa. El Real Madrid perdió hizo un ridículo histórico en Alcorcón. Fue humillado por cuatro goles a cero y su imagen ha sido seriamente dañada. El equipo dirigido por Pellegrini (mucho me temo que le quedan muy pocos partidos como entrenador del equipo blanco si sigue esta dinámica de resultados) tocó fondo en el campo de Santo Domingo en Alcorcón y quedó al borde de la eliminación ante un segunda B. El Alcorcón le dio un baile de principio a fin y el resultado puedo ser más abultado. El Madrid tendrá que mejorar mucho en el partido de vuelta si quiere remontar la eliminatoria. Aunque Jorge Valdano haya dicho que no se tomarán decisiones drásticas los días de Pellegrini como entrenador blanco están contados. Ya suenan varios nombres para sustituirle (Luis Aragonés, Michael Laudrup...). Por su parte el FC Barcelona tomó buena nota del descalabro de su máximo rival y jugó un partido práctico contra la Cultural Leonesa. Dos goles de Pedro le bastó al equipo azulgrana para dejar casi sentenciada la eliminatoria. Dentro de quince días se disputarán los partidos de vuelta. A ver que sucede.

Por último una noticia que me ha sorprendido e indignado. El extenista André Agassi ha admitido en sus memorias que se drogó mientras era jugador de tenis. El extenista tomó metanfetaminas cuando era el 140 jugador mundial y vivía una crisis con Brooke Shields. Agassi era uno de los grandes ídolos del tenis mundial de todos los tiempos y su imagen ha quedado dañada de forma irremediable. En los extractos de su autobiografía, que ayer se publicó en exclusiva en el diario londinense The Times, Agassi admite que en 1997 se aficionó a la metanfetamina, una droga sintética que provoca euforia. Otro mito que cae. Para mi fue uno de los mejores tenistas y un ejemplo a seguir. Otra decepción más.

miércoles, 28 de octubre de 2009

Nuevo golpe a la corrupción

Dicen que no hay dos sin tres. Y aquí se cumple el dicho. Primero tuvimos el 'caso Gürtel', luego vino el 'caso Millet' y ayer se destapó un nuevo escándalo político. Y para variar sucedió en el oasis catalán. El juez Baltasar Garzón tiró ayer de la manta en Catalunya justamente un día después de que el ex president de la Generalitat de Catalunya Jordi Pujol dijera en televisión que no era conveniente airear los trapos sucios. Pujol advirtió del riesgo de tirar de la manta diciendo "si entramos en el tema, saldremos mal parados" (vaya visión de futuro tiene el hombre). Han sido detenidos el alcalde de Santa Coloma de Gramanet del PSC, un exdiputado socialista, dos exaltos cargos del CIU, dos constructores y otras dos personas más. Los detenidos han pasado la noche en el calabozo de la Guardia Civil en San Andrés de la Barca a la espera de ser interrogados por el juez Garzón. El juez les acusa de tráfico de influencias, soborno y blanqueo de capitales aunque de momento no se sabe qué cargos tienen los imputados a título individual. La investigación descarta, sin embargo, que haya financiación ilegal de partidos. Ya tenemos un nuevo caso, el 'caso Pretoria'. La Guardia Civil se incautó de documentos sobre operaciones urbanísticas. Los principales implicados son:

  • Bartolomeu Muñoz, el alcalde de Santa Coloma que vive en Barcelona. LA SGAE le premió por su compromiso en la lucha contra la piratería.
  • Macià Alavedra, un hombre asociado al llamado 'sector negocios'. Fue la imagen del éxito en Convergència Democràtica de Catalunya (CDC) y el contacto de Pujol con la burguesía catalana.
  • Lluís Prenafeta, una década como gran fontanero del pujolismo. Empresario antes de llegar al Govern, fue escolta político del líder de CIU.
  • Luis García, el enlace entre las dos idiologías implicadas. El exdiputado socialista fue acusado en 1999 de estafa, pero el caso se archivó.
El origen de la operación coordinada por Garzón data de muy antiguo. Una investigación sobre las cuentas de la 'Expo 92' dio la primera pista y el registro de una sede bancaria permitió descubrir un manual para defraudar al fisco. Por lo poco que se conoce hasta ahora de unas actuaciones que son secretas (ya que hay secreto de sumario), parece que entre los detenidos hay dos grupos, uno que puede estar implicado en cohechos ligados a recalificaciones urbanísticas y otro relacionado con el blanqueo de capitales, pero ambos, al parecer, utilizaron la misma red de evasión al paraíso fiscal de la isla de Jersey. Las reacciones no se han hecho esperar. El PSC echará a Muñoz si es imputado, y CIU mantiene la militancia de Alavedra y Prenafeta. El partido esperará a saber de qué se les acusa y a hablar con ellos antes de actuar. Sabemos que toda persona acusada de algún delito es inocente hasta que se demuestra lo contrario en el juicio (presunción de inocencia) pero creo que las evidencias son realmente muy claras. Si juez más mediático del país lleva el caso personalmente, lleva muchos años estudiando el caso y finalmente detiene y arresta a los sospechosos será por algo. Vuelvo a repetir, algo huele a podrido en este país. No salimos de un escándalo para caer en otro, sin distinción de regiones ni partidos políticos. Aplaudo las detenciones, ya que algunos de los implicados ejercieron o ejercen cargos públicos en la administración y los delitos son de extrema gravedad. Lo cual me hace preguntar por qué en este caso si hay prisión preventiva y en el caso Millet no (y no me vale como respuesta que son casos distintos; eso es obvio, pero también lo es la gravedad de los hechos). En fin, seguiremos el 'caso Pretoria' con atención esperando que la justicia actúe con celeridad y que pronto se puedan esclarecer los hechos y depurar responsabilidades. Esa será la única forma de que no decaiga la confianza ni en los políticos ni en la justicia. Para más información consultar 'El Periódico' de Catalunya y 'La Vanguardia'.

martes, 27 de octubre de 2009

Saw VI: ¿vuelta al pasado?

La semana pasada, si no recuerdo mal, saltó una noticia que considero ha pasado desapercibida pese a su gravedad. La semana pasada estaba previsto el estreno de la película 'Saw VI'. Sin embargo, el Ministerio de Cultura catalogó la película como X debido a su alto contenido violento. Eso, evidentemente, no ha gustado a la distribuidora por lo que ha pospuesto su estreno hasta que dejen de catalogarla como película X. Buena Vista International, filial de Disney, ha suspendido el estreno de 'Saw VI' (previsto para el fin de semana pasado) hasta que Cultura resuelva el recurso interpuesto para solicitar un cambio en su calificación como película 'X'. El plazo para resolver el recurso es de un mes. Mientras tanto los seguidores de esta saga (de los cuales yo no me encuentro) tendrán que esperar. Aunque quizá el estreno se demore más, ya que, si Cultura decide no modificar la calificación de la película como "X", la distribuidora tendrá que presentar otro recurso por la vía contencioso-administrativa. Y es que la supuesta apología de la violencia que contienen las imágenes de 'Saw VI' ha motivado que el Ministerio de Cultura le otorgue a la película estadounidense la calificación 'X'. La automutilación de algunos personajes ha podido determinar la decisión del ministerio. De este modo, la película que en principio tenía previsto llegar a 300 cines de toda España se ha quedado sin estrenar. Lo curioso del caso es que sus cinco antecesoras también tenían escenas violentas y no fueron catalogadas como 'X'. Es evidente que la película debe de contener escenas muy violentas, pero en el mundo en que vivimos cada día nos salpican con escenas escabrosas y sexo nada disimulado (solo hay que ver un poco los telediarios, ir al cine a ver cualquier película de acción o ver las series que actualmente dan por televisión). Incluso hay videojuegos que hacen apología de la violencia y no han sido censurados (un ejemplo reciente, 'Bully'). Creo que el Ministerio se ha excedido en este caso, dando una publicidad gratuíta a una mediocre película (sospecho) e iniciando un debate sobre la censura que no venía a cuento. Por que si se califica como X esa película, muchas otras deberían haber seguido el mismo camino. Si de verdad es violenta, con que la exhiban en las salas normales con el calificativo de 'no recomendada para menores de 18 años' ya sería suficiente. Los padres o tutores ya pueden orientar correctamente el cine que ven los hijos o pupilos (o por lo menos, deberían). No creo que esta película traumatice a las mentes más jóvenes de nuestra sociedad. Y los adultos ya somos mayorcitos para distinguir la realidad de la ficción. Lo dicho, es de esperar que el Ministerio de Cultura rectifique (por el bien de todos y por coherencia) y el estreno de esta secuela levante mucha más expectación de lo esperado. Basta ya de puritanismos, o todos moros o todos cristianos pero no me vale las medias tintas. 

lunes, 26 de octubre de 2009

Jornada deportiva

Como viene siendo habitual casi cada lunes, voy a resumir los acontecimientos deportivos más interesantes acaecidos esta semana. Como siempre empezaré por el deporte rey, el fútbol. Esta semana se ha disputado la octava jornada de liga y la cosa continúa más o menos como lo dejamos la semana pasada. El Barça sigue siendo el líder con tres puntos de ventaja sobre el Madrid tras derrotar al Zaragoza en el Camp Nou por seis goles a uno, acallando así las críticas aparecidas esta semana tras perder contra el Rubin Kazan ruso en la Liga de Campeones. Por su parte el Madrid empató en Gijón y prosigue con su irregular racha. El Atlético de Madrid tiene nuevo entrenador después de cesar a Abel Resinos por los malos resultados (están prácticamente eliminados de Europa y en la liga no levantan cabeza). El Atlético ha incorporado a Quique Sánchez Flores como nuevo entrenador. El Espanyol arañó un empate en Sevilla y sigue cerca de la zona UEFA. Esta semana se disputan los partidos de ida de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey. A ver que pasa...


Y ahora los dos nombres propios del día, dos campeones del mundo del motor. Valentino Rossi ganó ayer el campeonato del Mundo de MotoGP tras acabar tercero en el Gran Premio de Motociclismo de Malasia y ya suma su noveno título mundial (uno en 125 cc, otro en 250 cc y siete en MotoGP). Rossi persigue alcanzar a Ángel Nieto y al mítico Giacomo Agostini. Con 'sólo' treinta años el campeón italiano tiene muchas posibilidades de convertirse (si no lo es ya) en el mejor y más laureado piloto de todos los tiempos. 'Il Doctore' dio ayer otro recital encima de su Yamaha y se aseguró el nuevo entorchado. Por su parte Jorge Lorenzo consiguió el subcampeonato y ya piensa en la próxima temporada. Nos espera otro duelo apasionante entre el mallorquín y el italiano (con permiso de Stoner y Pedrosa).

El francés Sébastien Loeb se coronó ayer por sexta vez consecutiva campeón del mundo de rallies. El piloto de Citroën logró otro título al superar al finlandés Mikko Hirvonen en la última prueba del campeonato, el Rally de Gran Bretaña. Loeb llegaba a la prueba final, disputada en Gales, con un punto de desventaja respecto a Hirvonen. Sin embargo ayer la suerte no estaba con el finlandés de Ford, ya que cuando estaba acosando al de Citroën, en un salto del tercer tramo, se le abrió el capó del coche, por lo que tuvo que parar para cerrarlo perdiendo casi un minuto. En tercera posición acabó el español Dani Sordo que también terminó tercero en la general. Así termina esta temporada con el apasionante duelo entre Loeb y Hirvonen. Hasta ayer no hubo vencedor. Loeb agranda así su leyenda a sus 35 años.

domingo, 25 de octubre de 2009

Investigación y ciencia (octubre)

Cada mes resumiré uno o varios artículos publicados en la revista científica Investigación y Ciencia (Scientific American). El artículo o los artículos escogidos dependerá de lo interesante que me parezca el tema, del tiempo disponible que disponga y de la sencillez de lo expuesto. Sólo serán resúmenes de temas científicos.


La extinción de los neardentales (Kate Wong):

Antes de nada un par de conceptos básicos; los neardentales, nuestros parientes más próximos, dominaron Europa y Asia occidental durante más de 200000 años. Se extinguieron hace unos 28000 años. Desde hace tiempo se debate la causa de su desaparición. Las últimas hipótesis se centran en el cambio climático y en las ligeras diferencias biológicas y de comportamiento que pudieron haber proporcionado alguna ventaja adaptativa a los humanos modernos (H.sapiens) sobre los neardentales.
Se sabe que el hombre moderno y los neardentales coexistieron en Europa durante miles de años. La gran pregunta es saber cuáles fueron los motivos que propiciaron la desaparición de una especie (neardentales) si biológicamente eran tan parecidos a nosotros. Actualmente se barajan dos hipótesis:

El cambio climático sentenció a los neardentales:
Los neardentales habían experimentado a lo largo de su historia condiciones glaciales y condiciones más suaves (periodos interglaciales). A pesar de que los neardentales estaban perfectamente adaptados a un clima frío,los cambios climáticos se hicieron más numerosos y rápidos (fluctuaciones climáticas poco espaciadas en el tiempo). Ello imposibilitó una buena adpatación por lo que los grupos de neardentales se diezmaron y acabaron desapareciendo.

Los neardentales fueron superados por Homo sapiens:
Se ha discutido mucho sobre la teórica superioridad intelectual de los Homo sapiens sobre los neardentales. Ahora se sabe que esta superioridad no era tan evidente. De todas formas se cree que los Homo sapiens tenían cierta ventaja adaptativa (muy sutil pero que a la postre resultaría vital). Ejemplos pueden ser mayor varsatilidad alimenticia por lo que habría una división en el trabajo (los hombres cazarían y las mujeres recolectarían). También se ha descubierto que las tasas metabólicas de los neardentales (mayor cantidad de calorías para sobrevivir) eran superiores a los de los Homo sapiens. También creció la longividad entre los Homo sapiens, lo que les conllevó mayor ventaja (más años reproductivos, más tiempo para adquirir conocimiento especializado).

sábado, 24 de octubre de 2009

Crítica cinematográfica: Ágora

Una nueva película para destripar. Casi dos años de rodaje para la película española más cara de la historia. Debido a todas las expectativas que ha generado la película, voy a extenderme un poco más de lo habitual en la crítica. Sinopsis: Siglo IV. Egipto está bajo el Imperio Romano. Las violentas revueltas religiosas en las calles de Alejandría alcanzan a su legendaria Biblioteca. Atrapada tras sus muros, la brillante astrónoma Hypatia (Rachel Weisz) lucha por salvar la sabiduría del Mundo Antiguo con la ayuda de sus discípulos. Entre ellos, dos hombres se disputan su corazón: Orestes y el joven esclavo Davo (Max Minghella) que se debate entre el amor que le profesa en secreto y la libertad que podría alcanzar uniéndose al imparable ascenso de los cristianos. La crítica ha convenido que Ágora es una película difícil que no va a ser de muchos paladares. Su carácter de academicista imbuye al espectador en una clase de astronomía dirigida por la bibliotecaria Hipatia en los albores de la intolerancia cristiana. Una historia de religiones para reflexionar pero en un marco incomparable, el antiguo Egipto. Desde que se presentó en Cannes, la crítica está dividida y por lo que he podido averiguar, el público también. La película estrenada en las salas difiere un poco de la que se exhibió en Cannes. Sorprende el cambio de registro de Alejandro Amenábar. La factura técnica es fantástica. Faraónica recreación de Alejandría. Decorados, escenarios, atrezzo, vestuario, todo es grandioso. La ciudad de Alejandría rebosa vida y la iluminación, los planos y movimientos de cámara son siempre acertados. Se ve que el dinero ha sido bien invertido. La música está muy conseguida aunque creo que se abusa un poco de ella. Y a partir se aquí vienen los problemas. Para empezar la historia no acaba de enganchar. La trama tiene muchos altibajos, los personajes no están explotados de forma adecuada. Lo que en mi opinión sí flojea es el guión, sobre todo en lo que se refiere a la propia protagonista. Hipatia no es el personaje fascinante que uno se espera. En la película es sólo una mujer obsesionada con el saber, con desentrañar los misterios del cielo y comprender los movimientos de las estrellas. Y aunque la trama principal (para mi) es el enfrentamiento religioso y el fanatismo cristiano, la historia no avanza, no hay tensión, la narración está detenida en un extraño empeño por impartir una larga clase de historia de la ciencia (estamos viendo una peli, no un documental). De todas formas tengo que comprobar que lo explicado sea cierto y no esté tergiversado (no sería la primera película que exagera los hechos o simplemente los inventa). En la película hay demasiado barullo narrativo, muchas pausas, muchos silencios. La actuación de los actores es correcta en su mayoría sobresaliendo Rachel Weisz. Es justo señalar que el director haya suavizado el asesinato de Hipatia. Por lo demás, encuentro poca profundidad en las emociones de alguno de los protagonistas. En fin, esta película es demasiado densa y lenta para ser considerada apta para todos los paladares. Dos aspectos del argumento me han gustado, uno es el tema científico en general y el astronómico en particular (como ya debéis saber me fascina la astronomía, que no la astrología) y la intolerancia religiosa, las disputas absurdas por creencias y supersticiones, sean cristianas, judías o paganas. Creo que al Vaticano no le va a gustar mucho esto (los cristianos parecen los causantes de todas las desgracias aunque no hay que olvidar que son los paganos los que inician las hostilidades). Resumiendo, Ágora tiene bastantes fallos (no técnicos pero si en el desarrollo del guión y los personajes). Ello no quita que sea una película aceptable. Se deja ver, no llega a aburrir excesivamente y si te gusta el tema astronómico y el religioso incluso puedes disfrutar. Si buscas grandes pasiones amorosas, batallas épicas o personajes atormentados no es tu película. Sé que esta película o gusta mucho o no gusta nada. Yo me encuentro en el punto medio (ni blanco ni negro). Evidentemente Ágora no es lo mejor de Amenábar pero por lo menos se nota el cuidado que ha puesto en el film. Aprobado raspado, pero aprobado.


viernes, 23 de octubre de 2009

Caso Millet (2)

Continúa llegando noticias sucosas relacionadas con el caso Millet, el culebrón mediático catalán del año. En ese sentido la fiscalía replica al juez que Millet debe ir a prisión por el riesgo de fuga. La acusación pública solicitó medidas desde el principio y el magistrado las denegó una tras otra. La fiscala superior de Catalunya, Teresa Compte, flanqueada por tres subordinados compareció el miércoles ante los medios de comunicación para explicar que no están conformes con la decisión tomada por el juez Juli Solaz de no encarcelar al expresidente de la Fundació Orfeò Català-Palau de la Música, Fèlix Millet, y de su mano derecha, Jordi Montull, y que la ley permite decretar la prisión. La acusación pública insistirá en su exigencia ante la Audiencia de Barcelona y presentará un recurso contra el auto del juez. De hecho me asaltan dos preguntas sobre este tema, si según el juez no hay riesgo de fuga, ¿por qué se le retiró el pasaporte? y teniendo en cuenta la gravedad del delito cometido (y confesado por los autores), ¿por qué no se impuso una fianza para mantener la libertad mientras no se celebra el juicio? El auto por el que el juez Juli Solaz decreta la libertad sin fianza para Fèlix Millet y Jordi Montull ha desatado una agria polémica. Estos son los puntos más importantes del escrito:

  • Delitos continuados: existen en la causa indicios suficientes para imputar la comisión de los delitos de apropiación indebida y falsedad documental a ambos imputados.
  • La confesión: los imputados reconocen casi por completo la veracidad de los hechos que se les imputaban en la querella inicial (lo cual no significa que se reduzca la hipotética pena de prisión).
  • Riesgo de fuga: las acciones realizadas por los imputados no se corresponden con unas personas que estén preparando su huida (¿es adivino este juez?) ya que es evidente que han tenido la oportunidad de fugarse desde el mismo día en que se produjo el registro del Palau (también tuvieron la oportunidad de ser ciudadanos honrados...).
  • La destrucción de pruebas: el riesgo de destrucción de pruebas también ha de ser desestimado. Los imputados no tienen acceso a los locales y sus personas cercanas también se han desvinculado de las entidades (entonces, ¿qué fue lo que grabó la cámara de seguridad del Palau este 28 de julio?).
  • La prisión provisional: no está prevista en la legislación española, como motivo para acordar la prisión provisional, la hipotética 'alarma social', la trascendencia mediática, la pluralidad de las víctimas, la gravedad del daño o la importancia de las cantidades sustraídas (esto es totalmente falso, se ha impuesto prisión preventiva por robos o acciones de menor gravedad).

Además de todo lo explicado anteriormente, la fiscala de Catalunya, Teresa Compte, aseguró ayer en el Parlament que Fèlix Millet, y su mano derecha, Jordi Montull, podrían afrontar una petición de pena de hasta 14 años de prisión por los delitos continuados de apropiación indebida y falsedad documental. Además, la fiscalía está valorando la posibilidad de imputar también a Millet y Montull por un delito de malversación de caudales públicos precisando que antes de tomar dicha decisión estudiarán a fondo el dictamen de la auditoría del Palau de la Música y el informe de Hacienda para determinar si hubo un uso fraudulento de fondos públicos.

Parte de la información ha sido extraída de 'El Periódico' de Catalunya, en su formato de papel.

jueves, 22 de octubre de 2009

Windows 7

Microsoft ataca de nuevo. La multinacional norteamericana de productos de sofware pone hoy a la venta su nuevo y flamante sistema operativo, Windows 7. Para los seguidores del sistema de ventanas ideado por Bill Gates (curioso que un tal Guillermo 'Puertas' invente un sistema de 'ventanas') es una noticia de altura. Voy a hacer un breve repaso de todas las versiones existentes del popular y más seguido del mundo, aunque no mejor sistema operativo para usuarios domésticos.

  • Windows 1.0: primera versión 'liberada' en 1985. No fue muy popular. De hecho nunca la llegué a utilizar.
  • Windows 2.0: Apareció en 1987 y al igual que la anterior no gozó de gran popularidad.
  • Windows 3.0: Publicada en 1990 fue la primera versión popular y permitió ejecutar en modo multitarea viejas aplicaciones basadas en MS-DOS. Empecé a utilizar esta versión en la universidad.
  • Windows 95: Versión publicada en agosto de 19995 que rompía definitivamente con el vetusto MS-DOS incorporaba muchas novedades como una instalación integrada, el Plug and Play, el modo protegido.
  • Windows 98: Nueva versión del 95 con novedades aunque no vi excesivas diferencias con el ssitema anterior.
  • Windows ME: versión del año 2000, no era más que el 98 con algunos cambios, es decir, el mismo perro con distinto collar. Adolecía de los problemas del 98 y no llegó a ser muy popular. Yo tuve ordenadores con este sistema operativo y no fue una buena experiencia ya que tenía muchas desventajas de usos y daba continuos errores (sobretodo en juegos).
  • Windows XP: versión del 2001 utilizaba el núcleo del WindowsNT. Incorporaba una nueva interfaz y tenía mayores capacidades multimedia. También disponía de opciones multitarea mejorad, soporte para redes inhalámbricas y asistencia remota. Es el sistema operativo que utilizo actualmente (junto a Ubuntu).
  • Windows Vista: Apareció hace dos años tras acumular continuos retrasos. Desde el principio no fue popular por su falta de compatibilidad. Nunca lo he utilizado.

Así, Windows 7 nace con nuevas características que lo adaptan a los tiempos y evitan muchos de los errores del pasado (eso habrá que verlo). Es más sólido, más seguro y más intuitivo que su predecesor e intenta evitar que sus usuarios pierdan el tiempo en tareas rutinarias. Y lo hace, para empezar, desde el arranque, mucho más rápido. Algunas nuevas características de Windows 7 son: facilidad para crear redes domésticas, mejora la facilidad de uso y la gestión de las ventanas (todo es más intuitivo), mayor compatibilidad con los periféricos (80000 controladores), integra la tecnología multitouch, permite integrar el PC con el cloud computing (sincronización con WindowsLive)... Una curiosidad, al instalarlo, el programa pregunta que navegador o navegadores de internet quieres instalar (normativa impuesta por la Comisión Europea antimonopolio).
Como es habitual en la casa de Redmon, este sistema operativo sale al mercado en distintas versiones según las necesidades del usuario. Los precios también son distintos según la versión. La HomePremium cuesta 199 euros (129 si se actualiza desde Vista), la Profesional cuesta 309 euros (285 la actualización) y la Ultimate cuesta 319 euros (299 la actualización). Con esos precios podrías comprar un minipc completamente operativo y aun sobraría dinero. Desde luego siempre podremos utilizar Linux, más estable, más económico (casi todas las distribuciones son gratis), libre y tecnológicamente igual o mejor que el windows. Uso Ubuntu en otro PC y las ventajas son mayores que los inconvenientes. O también podrías utilizar un Mac, con su flamante SO Snow Leopard. Para los que tengan algo de paciencia pueden esperar a que Google libere su sistema operativo Chrome.

miércoles, 21 de octubre de 2009

Animales domésticos

Después de muchas malas noticias (sobretodo políticas) un poco de aire fresco. Cuelgo aquí unas cuantas fotografías de todos los animales que hemos tenido en la familia. Los que son y los que lamentablemente ya no están con nosotros.

 
Hoy algunas fotos de los que ya no están...



Aquí tenemos a Bubu, un bulldog que estuvo con mi familia de Bellaterra casi una década.





Aquí tenemos a una iguana dentro de su terrario, también estuvo con mi familia de Bellaterra.





Una pareja de 'diamantes mandarines', alegraron la casa de mis abuelos durante muchos años.





Tuvimos dos 'agapournis' que vivieron unos trece años. Aquí aparece sólo uno.






Nuestra primera perrita, Flo. Nació en 1995, nos la dieron en 1997 y murió en 2007.





El perro de mi cuñado, Black. Nació en 1995 y murió en 2006. Fotografía obtenida del Facebook de Alex Nabot (mi cuñado).

martes, 20 de octubre de 2009

Caso Millet

Otra vez hablaré de política, aunque de forma indirecta. Y otra vez la política estará relacionada con la corrupción. Esta vez la corrupción salpica la burguesía catalana y de rebote a algunos políticos del mal llamado oasis catalán (más que un oasis es un pantano lleno de estiércol). El caso Millet sigue su curso. Antes de exponer todo lo que sucedió ayer en el juzgado voy a relatar de forma escueta la cronología de los hechos.

  • 10 de junio: La querella.

La fiscalía de Barcelona presenta una querella contra el presidente de la Fundació Orfeo Català-Palau de la música, Fèlix Millet, el director administrativo, Jordi Montull, su hija y directora financiera, Gemma Montull y dos tesoreros por apropiación indebida y falsedad documental. Se estima en unos 10 millones el dinero desviado.

  • 23 de julio: El registro.

Los Mossos, por orden del juez y a petición del fiscal, registran el Palau y requisan documentación y material informático.

  • 27 de julio: Cese y bloqueo de cuenta suiza.

Millet cesa como presidente de la Fundació Orfeó Català. El juez acuerda el bloqueo de una cuenta corriente que Millet tiene en un banco suizo y el embargo de sus fondos.

  • 28 y 29 de julio: Fuga de papeles.

Las cámaras de seguridad del Palau captan como un ordenanza saca del edificio bolsas con documentación (¿posible eliminación de pruebas?). Las lleva a una vivienda propiedad de Jordi Montull (uno de los imputados).

  • 16 de septiembre: La confesión.

Millet y Montull confiesan la apropiación de 1,8 millones del Palau (ver otra entrada en este mismo blog), destinadas a obras en inmuebles propiedad de Millet y a viajes particulares de las dos familias. También admite la venta de un local suyo al Orfeó con el que pretendía obtener un beneficio de 1,5 millones y el pago durante años de gastos del Orfeó en dinero en metálico, así como también el uso de facturas falsas con el propósito de encubrir el fraude.

  • 1 de octubre: Colom admite pagos.

Ángel Colom admite que el año 2000 recibió 12,5 millones de pesetas de Millet que en parte se destinó a pagar las deudas del efímero Partit per la Independència. El recibo firmado es por el doble de esa cantidad.

  • 2 de octubre: Las fundaciones.

La Fundación Trias Fargas, vinculada a CDC (Convergència Democràtica de Catalunya) reconoce que recibió unos 630000 euros del Orfeó Català. Justicia le requiere que aclare un gasto de 5 millones del 2005 al 2008. Hasta aquí los hechos resumidos. 

Ayer Millet pisó el juzgado después de 88 días de escándalo. El juez Julio Solaz advirtió que las preguntas que se le formularon a Fèlix Millet trataban sobre la querella de la fiscalía por el desvío de fondos del Palau de la Música y la confesión de los dos imputados. Quedaran en el aire otras irregularidades descubiertas en el último mes (entonces me pregunto porque tanta dilación a la hora de llamar a declarar a los imputados si lo descubierto a última hora no tiene validez. No me extraña que a este juez lo llamen 'el caracol'). Las preguntas claves del proceso son: ¿Desvió Millet y su socio casi 10 millones de euros en la apropiación?, ¿Se enriqueció usando fondos para fines particulares?, ¿Cobró incentivos millonarios como sobresueldo?, ¿pasó facturas falsas a hacienda?, ¿por qué decidió confesar? (esta pregunta tiene una obvia respuesta; al verse acorralado su abogado le asesoró para confesar el robo y así poder reducir la posible pena de cárcel), ¿por qué dio fondos a Colom? (trama política), ¿por qué la fundación de CDC de la Trias Fargas también recibió fondos?, ¿Cómo se sufragó las obras de ampliación del Palau?, ¿Es todo legal en el futuro hotel? y ¿cuánto costó reparar el órgano?
El ex presidente del Palau de la Música Fèlix Millet y el ex director financiero Jordi Montull quedaron ayer en libertad con cargos pero sin fianza tras declarar ante el juez Julio Solaz como imputados sobre el desvío de unos 10 millones de euros del Palau de la Música, que provocó el registro de la institución en julio. El juez sólo les ha retirado el pasaporte para evitar el riesgo de fuga. El hecho de que tanto la fiscalía como las acusaciones particulares (Palau de la Música y Consorci Palau de la Música-Orfeó Català) sólo hayan pedido para los dos imputados prisión preventiva sin posibilidad de fianza ha impedido al juez dictar una fianza. Los dos imputados se han responsabilizado mutuamente de las operaciones que facilitaron el desvío de fondos y han insistido en exculpar a sus familiares de la gestión fraudulenta. Los que fueran presidente y director administrativo, respectivamente, del Palau de la Música han declarado durante algo más de una hora cada uno en el juzgado que investiga el caso, ante el que han ratificado la carta de confesión que le remitieron el pasado mes de septiembre, en la que admitían haber desviado 3,3 millones de euros. En su declaración, los imputados, que han contestado a las preguntas de todas las acusaciones, han ampliado los detalles de ese desvío de fondos, que aseguran destinaron a obras de reforma en sus viviendas y a viajes familiares. Ambos se han desvinculado de las operaciones en las que, según la Fiscalía, se produjo el desvío de los fondos del Palau, nutrido en su mayor parte de subvenciones públicas, y se han responsabilizado mutuamente de las mismas.

Y ahora viene las valoraciones. Me indigna que se haya tardado casi tres meses en llamar a declarar a los dos imputados. Me indigna que el juez (alias el caracol) no vea peligro de anular o alterar pruebas de los dos imputados cuando una cámara grabó hace unos días como se llevaban material y documentos del Palau. Es evidente que no hay peligro de fuga (ya que han tenido mucho tiempo para largarse y no lo han hecho). Tampoco creo que vuelvan a repetir las estafas (no creo que Millet presida ningún estamento público o privado en lo que le queda de vida). Lo que si creo es que podría destruir pruebas claves para el juicio. Lo creo yo y lo cree mucha gente. Y eso debería bastar para mandar a Millet y a Montull a la cárcel de forma preventiva y sin fianza aunque los juristas insistan en que la pena de cárcel la dicta la sentencia y en que la presión provisional es solo una medida para garantizar que el proceso judicial siga su curso. En fin, para que seguir. Parafraseando a Hamlet, algo huele a podrido en este país. No te puedes fiar de los políticos ya que la mayoría son unos incompetentes y el resto unos corruptos, tampoco te puedes fiar de los jueces ya la mayoría está 'desconectados' de la realidad por no decir cosas más graves. Luego se preguntan por qué la gente está tan soliviantada con la política y con el estamento judicial. Si robas una gallina, te trincan y a 'chirona' (a no ser que seas un inmigrante indocumentado, entonces sales por la otra puerta y a seguir delinquiendo). Pero si robas 10 millones, fácil lo tienes, intentas que no te pillen, dejas que pasen los años y si tienes suerte a vivir como un rey y si no, no pasa nada, te arrepientes, devuelves una parte, pones cara de pena, contratas al mejor abogado del país y te ríes de la justicia, de la burguesía, del pueblo llano y de hasta Dios. Además, como tendrá tus años (si no te cogieron pronto) no irás a la cárcel por ser muy mayor (como le sucedió a Pinochet). Todo esto me causa una tremenda depresión. Siempre ocurre lo mismo, siempre salen indemnes los mismos y siempre pringan los mismos. Sólo espero dos cosas, que se haga justicia en este caso sin que la edad de los presuntos culpables les exima de cumplir íntegramente su posible condena y que si alguna vez cometo algún delito, me defiendan los abogados de Millet y Montull, aunque lo hagan 'de oficio' (Ni Perry Mason lo hubiese hecho mejo en este caso).
Una última hora relacionada con el caso:
  • La Generalitat, la fiscalía y las acusaciones recurrirán la decisión del juez de dejar libres con cargos a los máximos imputados por el expolio del Palau de la Música.
  • El Govern de la Generalitat ha acordado modificar el decreto que regula la concesión de la Creu de Sant Jordi para poder retirársela al ex presidente del Palau de la Música Catalana, Fèlix Millet. 

lunes, 19 de octubre de 2009

Resaca deportiva

Llega otro lunes, y con él, el espacio reservado a la crónica deportiva del fin de semana. Esta semana se inició la liga ACB de baloncesto con dos claros aspirantes al título, el Barça (actual campeón de liga y supercopa de España) y el Madrid. Ayer el Barça perdió su primer partido de liga en la cancha del Gran canaria y ya pierde comba. En fútbol se disputó la séptima jornada y el Barça encabeza la tabla con un punto de ventaja sobre el Madrid. Ambos equipos están destacados con permiso del Deportivo de la Coruña y el Sevilla. En motor se disputó el Gran Premio de Australia de motociclismo. En MotoGP ganó Stoner y Pedrosa subió al tercer cajón del podio. Rossi acaricia el título tras la caída del mallorquín Lorenzo. Simoncelli ganó en 250 cc y Barberá acabó segundo en una carrera que acabó antes de tiempo. En 125 cc el español Julián Simón se proclamó campeón del mundo tras ganar la carrera en Phillip Island y a falta todavía de dos carreras para acabar el mundial. Enhorabuena!! Y en Fórmula Uno, tenemos nuevo campeón del mundo. El británico Jenson Button se proclamó campeón del mundo de Automovilismo en Interlagos, después de acabar quinto en el GP de Brasil, posición que, merced al octavo puesto de su compañero y rival en el campeonato, Barrichello, le bastó para asegurarse el título. La escudería BrawnGP ganó el campeonato mundial por equipos (gran doblete el de ayer). Alonso, por su parte, abandonó tras una primera vuelta muy accidentada. La última prueba del campeonato, que se disputará dentro de quince días, es ya intrascendente. Y lo que no parece nada intrascendente son las declaraciones del patrón Ecclestone. Esperpénticas sus palabras:"La muerte de Senna fue buena para la F1". Afirma que gracias a la publicidad generada por su muerte muchos se adentraron en este deporte. Sin comentarios.
La noticia triste del deporte llegó este viernes tras conocerse el fallecimiento del periodista Andrés Montes. El periodista deportivo fue hallado muerto en su domicilio de Madrid por su compañera sentimental. La Jefatura Superior de Policía confirmó que el cuerpo no presentaba signos aparentes de violencia. Según fuentes judiciales, que descartan la hipótesis del homicidio, había dejado escrita una carta, pero ésta no ha sido hallada. El periodista Andrés Montes fue incinerado ayer en el Tanatorio La Paz-Tres Cantos de Madrid, a las 11:30 horas en una emotiva despedida realizada en la intimidad por deseo expreso de su familia. Montes pasaba por dificultades económicas muy serias, según fuentes judiciales. Tras comentar el Eurobasket, se encontraba ahora sin trabajo y deprimido. Recibió hace unos días la orden de desahucio de su vivienda, en Madrid. Un compañero de Montes reveló que éste padecía "problemas de corazón y que era hipertenso". Para el recuerdo quedan algunas de sus coletillas más célebres, como "¿Dónde están las llaves Salinas?", "¡Fútbol, pasión de multitudes!", "¿Qué me cuentas capitán Narváez?", "¡Qué vienen los Sioux!", "¡Wilma, ábreme la puerta!". Se acabó el tiki-taka y los seguidores del deporte por televisión no volverán a disfrutar de los jugones, del "la vida puede ser maravillosa, Salinas" y Xavi no será nunca más Humphrey Bogart. Y una reflexión final de su gran amigo, Julio Salinas. Es un extracto de 'Carta a mi amigo Andrés Montes' aparecida en la edición de hoy del diario 'Mundo deportivo': (...) En definitiva, (Andrés) se convietió en el buque insignia de la cadena (La sexta). Era su referentes, hasta que la empresa decidió prescindir de sus servicios, sin motivo aparente, no renovándole el contrato y de paso mandándolo a la lista del INEM, uno más en este país. Por eso siempre me quedaré con una de las frases que más repetía Andrés: "Todo es una mentira". Muchas veces pienso que tenía razón, ya que vivimos en un mundo en que hay mucha hipocresía y falsedad, en el que das todo lo mejor de ti y luego te das cuenta de que no te lo agradecen.
Descansa en paz, maestro.  

domingo, 18 de octubre de 2009

Caso Gürtel (2)

Continuamos con la trama de corrupción política del año. Esta semana, como era de esperar, se ha producido una nueva vuelta de tuerca en el caso Gürtel. Mariano Rajoy, presidente del PP, obligó el pasado miércoles al presidente valenciano, Francisco Camps, a deshacerse de Ricardo Costa como secretario general del PP en Valencia y portavoz parlamentario (empiezan a rodar cabezas, aunque no todas las que deberían). Pero en esta crisis, consecuencias de las revelaciones del caso Gürtel, Rajoy ha perdido la confianza en Camps (o eso parecía en un principio). Primero porque pidió tiempo pero luego no fue capaz de imponerse a Costa y segundo porque el líder valenciano intentó engañarlo el martes por la noche, cuando le aseguró que había resuelto la crisis y en realidad había pactado con su número dos una salida en falso (otra mentira más). Un par de declaraciones de los protagonistas.

  • Francisco Camps:"la decisión que acordamos ya está tomada (...) Ahora a seguir con nuestra tarea con los valencianos" (me pregunto que tarea será esa, ¿nuevos chanchullos? ¿más corrupción?).
  • Ricardo Costa (el cabeza de turco): "lo que he intentado es defender mi gestión, mantener mi honradez y no aferrarme a ningún cargo" (justo lo que hacen todos los políticos honrados; ya que se han deshecho de él como un trapo viejo espero que tire de la manta y saque a relucir toda la mierda que hay detrás de todo este escándalo, aunque sólo sea por dignidad).
Después de esta pequeña purga, Mariano Rajoy salió a dar explicaciones públicas en una rueda de prensa multitudinaria en la sede central del PP. Rajoy compareció ante los medios para tranquilizar a los suyos. Así el líder del PP mantiene su confianza en Camps y le apoya para ser candidato en el 2011. A pesar de defender la honorabilidad de Costa no dio muchas explicaciones del motivo de su distitución. Aseguró que no dudaba de su honradez pero Costa tenía un plus de responsabilidad ya que la exigencia de un secretario general es superior a la de un militante. También aseguró que no había aceptado presiones de nadie y que no iba a consentir conductas que pudieran avergonzar a un votante del PP. Las reacciones del PSOE tampoco se han hecho esperar: denuncian que Rajoy ha emprendido una "huída hacia adelante para enterrar el caso Gürtel" sin asumir responsabilidades políticas (supongo que se preguntan por qué Rajoy no ha cesado a Camps). Añaden también que Rajoy recupera "la teoría de la conspiración" como única justificación, "un paso más en su acreditada irresponsabilidad política". Los socialistas se fregan las manos ante este balón de oxígeno inesperado. Está claro que los auténticos responsables siguen impunes y ahora, en el mundo de los supervivientes, el más tocado es Camps, con la confianza de Rajoy decaída.
Y seguimos para línea; Asencio, sustituto de Costa en el partido, negó el holocausto en 1979. El nuevo número dos del PP ya ha pedido perdón "por mi error de adolescencia". Con 17 años publicó un artículo en el Diario Información de Alicante en el que negaba el holocausto y defendía posiciones filonazis y antisemitas. En fin, si montan un circo les crecen los enanos.
Para acabar, cantamos bingo. La Justicia abre otro frente de preocupación en el PP (más que un partido a la deriva parece el Titanic después de chocar contra el iceberg). El juez titular del juzgado de instrucción número tres de Palma ha citado al ex presidente balear Jaume Matas a declarar como imputado en el caso de presunta corrupción en torno a la construcción del velódromo Palma Arena, así como del aumento de su patrimonio personal en la pasada legislatura. 

sábado, 17 de octubre de 2009

La Recuperación de la memoria histórica: las historias de los homenajeados

Este pasado jueves salió en el diario 'El periódico de Catalunya' el abuelo de mi cuñado, Miquel Simon. Aquí dejo el estracto que apareció el mismo día en la versión digital de 'El Periódico'.
Cuando estalló la guerra, Miquel Simon, de 94 años, era marino de guerra y estaba a bordo del Aljibe II, que se encargaba de llevar agua potable a la escuadra y el arsenal republicano de Cartagena. Ejercía de electricista de la embarcación. El último día de la contienda, surcaba el Mediterráneo en el Tramuntana, un pesquero que transportaba comida y material a las tropas. 
Tras la derrota, intentaron llegar a Francia haciéndose pasar por paisanos, pero finalmente fueron descubiertos. Simon acabó en el campo de concentración de Argelès-sur-Mer. Después de cuatro meses en Francia, decidió regresar a Catalunya, «En la frontera me obligaron a pasar un año en diferentes batallones de trabajo», explica.
Después de la represalia, pudo reencontrarse con su familia en Barcelona y volvió a dedicarse a su oficio. «No he querido saber nada más de política. Durante estos años me he dedicado a trabajar duro en mi taller», afirma. Su hija Gloria confiesa que su padre no ha querido ver ni una película bélica.

viernes, 16 de octubre de 2009

Premios Planeta de 2009

Ayer se hizo público, en una cena de gala celebrada en el Palau de Congressos de Catalunya, que la ganadora de esta edición –la número 58– del Premio Planeta es Ángeles Caso (Gijón, 1959), periodista y novelista de larga trayectoria, colaboradora habitual del Magazine de 'La Vanguardia'. Caso narra en 'Contra el viento' la vida de una emigrante de Cabo Verde que llega a España en busca de una mejor vida aunque enseguida se va a dar cuenta de que no todo el monte es orégano. Para Caso, su obra aborda "la tremenda lucha que tienen que llevar estas heroínas del siglo XXI, para no morirse, desde que nacen, primero en sus países, tan pobres y hostiles, y luego en un ámbito tan complejo, como es el nuestro, y en el de la pareja, que también es muy duro. Son mujeres que luchan contra múltiples vientos: el de la miseria, el de la falta de educación, el de los sueños frustrados y el de tener que emigrar para venir a cuidar de nosotros, de nuestros hijos y padres". En 1994, quedó finalista con 'El peso de las sombras', frente a todo un premio Nobel, Camilo José Cela, que se alzó con el premio por 'La cruz de San Andrés'. Lo curioso es que, ese año, comercialmente, se invirtieron los términos y la obra de la asturiana vendió mucho más que la ganadora. En el año 2000 Caso ganó el premio Fernando Lara con 'Un largo silencio' (el finalista fue La sombra del viento). Licenciada en Historia del Arte, el rostro de Caso se hizo popular cuando se convirtió en la presentadora del Telediario en los años 80. Sin embargo, desde 1993 se ha consagrado a la literatura. 
El finalista fue Emilio Calderón (Málaga, 1960), otro autor de la casa, con 'La bailarina y el inglés', obra ambientada en 1944, en los últimos estertores del imperio británico en la India y protagonizada por una bailarina y un jefe de policía que deberá resolver unos intrigantes crímenes. Calderón ha escrito ya 17 libros, entre ellos 'El judío de Shanghai'. Ángeles Caso acababa de ganar el Planeta 2009 e iniciaba su discurso cuando se produjo el susto de la noche. Pere Gimferrer, poeta, ensayista, miembro de la Real Academia Española, Premio Nacional de las Letras Españolas y miembro del jurado se desplomó víctima de una lipotimia. Tras unos minutos de atención sobre el escenario, varios hombres se lo llevan en volandas a un lugar más íntimo. Cuando sale, Trias le dice a José Manuel Lara, el dueño del sello, que parece haber sido un mero desmayo. Según ha informado a Europa Press una portavoz del Hospital Clínico de Barcelona, el escritor y académico Pere Gimferrer recibió esta madrugada el alta médica del centro médico. El escritor había ingresado pasada la medianoche tras desmayarse durante la entrega del Premio Planeta, justo cuando la ganadora, Ángeles Caso, explicaba su novela.

jueves, 15 de octubre de 2009

Lluís Companys (1882-1940)

Hoy se cumplen 69 años del fusilamiento del ex presidente de Catalunya, Lluís Companys i Jover. Fue el 123 presidente de la Generalitat de Catalunya, desde el 1 de enero de 1934 hasta su muerte, el 15 de octubre de 1940. Tras la ocupación de Catalunya por las tropas franquistas a finales de la Guerra Civil, el 5 de febrero de 1939 se exilió a Perpiñán (Francia), trasladándose después a París para trabajar en la representación en el exilio de la Generalidad (Consell Nacional de Catalunya). Terminó sus días en La Baule-les-Pins (Loire-Atlantique) manteniéndose en Francia pese al peligro que corría en un intento por no perder el contacto con su hijo Lluís Companys i Micó (1911–1956), que padecía una grave enfermedad mental. Este hijo había sido fruto de su primer matrimonio con Mercè Micó, de la que se divorció para casarse con Carme Ballester, su segunda y última esposa. Fue allí donde fue arrestado por agentes alemanes nazis de la Gestapo el 13 de agosto y extraditado el 29 de agosto de 1940. Es el único presidente democrático detenido por el fascismo internacional. La entrega al gobierno del dictador Franco se realizó a través de la frontera de Irún. Como había sido juzgado en rebeldía en aplicación retroactiva de la Ley de Responsabilidades Políticas (Conocida como la ley de la justicia al revés) por un tribunal especial de Barcelona sólo tuvo que ser juzgado y sentenciado por Adhesion a la rebelión militar, en una jornada en consejo de guerra por un tribunal militar sumarísimo sin garantías. El juicio estuvo lleno de todo tipo de irregularidades y falsedades imaginables. Fue sin dilación fusilado en el foso de santa Eulàlia del Castillo de Montjuic, el día 15 de octubre de 1940. No quiso que se le pusiera una venda en los ojos y murió diciendo: ''Assessineu un home honrat. Per Catalunya!'' y ''Tornarem a sofrir, tornarem a vencer!!!!!''. La dictadura franquista mostraba así su cara más terrorista y ejecutaba a conciencia un juicio político contra Catalunya, contra la República y contra la libertad mediante el fusilamiento del presidente vigente de la Generalitat de Catalunya.

Como cada año en estas fechas se celebra en el castillo de Montjuïc el homenaje al presidente Lluís Companys. Y este año no ha sido una excepción. El presidente del Barça, en su faceta más política, participó a las seis de la mañana en la tradicional marcha de antorchas que cada 15 de octubre organiza ERC en el Castell de Montjuïc para recordar al ex presidente de la Generalitat republicana Lluís Companys, fusilado allí hace hoy 69 años. Laporta exhorta a levantarse ante "quienes cada día tratan a Catalunya con intransigencia" Estos son los hechos. Y ahora expongo mi comentario. Señor Laporta, es un secreto a voces que cuando deje la presidencia del FC Barcelona se quiere dedicar a la política. También se sabe cuales son sus ideales políticos. Pero olvida usted que sigue siendo presidente del Barça hasta que termine la temporada y se convoquen nuevas elecciones. Hasta entonces debería dedicar su tiempo a gestionar el club y no a hacer campaña política. Eso ya vendrá (o no). Aunque la Federación de Barcelona de ERC suele invitar cada año a participar en la marcha a una "personalidad" de la sociedad civil catalana, no me parece oportuno que el señor Laporta se 'venda' de esta manera mientras representa a un club de fútbol. Todos tenemos nuestras idiologías, pero no todos somos famosos u ostentamos cierto poder mediático. En fin, otro patinazo más, y ya he perdido la cuenta.

Ayer, el ministro de Justicia, Francisco Caamaño, entregó a la nieta de Companys en México el documento de reparación de su figura en virtud de la ley de memoria histórica. Maria Lluïsa Gally, la nieta de Companys, señaló que ''la rehabilitación completa no consiste en darnos un papel que diga que el president Lluís Companys era una persona honorable, pues ya sabemos que lo era. Lo que queremos es que nuestro abuelo Companys quede en la historia no como una persona que murió fusilada tras un juicio, sino que fue raptado y asesinado. En esta línea, el Govern de la Generalitat celebrará hoy una sesión extraordinaria para pedir precisamente la anulación del juicio a Companys.

Información obtenida de wikipedia, La Vanguardia (edición papel y digital) y El Periódico (Miguel Caminal).

miércoles, 14 de octubre de 2009

Crítica cinematográfica: REC 2

Una nueva sección en el blog. Como ya hice anteriormente con los libros, periódicamente iré comentando las películas de actualidad que vaya viendo. Intentaré que sean buenas críticas pero nunca se sabe. Tengo que advertir que en ocasiones explicaré parte de la trama pero que pondré la palabra SPOILER antes para advertir de ello. Y para empezar la película española que inauguró el presente festival internacional de cine fantástico de Catalunya en Sitges. Dirigida por Jaume Balagueró y Paco Plaza, es la segunda parte del gran éxito del cine de terror español de los últimos años. Confieso que la primera parte me fascinó. Cine de terror español y del bueno. Localización cerrada, personajes variopintos pero creíbles, muchos sustos, muchas carreras, mucha sangre y una presentación original. Hay que agradecer a  los directores que intentaran tomarse la película muy en serio y que ésta no fuera más de lo mismo. La historia empieza justo donde acaba la primera parte. La trama se presenta de forma similar, cámara en mano (o en este caso, en casco) en el mismo edificio pero con otros personajes. Sigue habiendo sustos, gritos y mucha sangre. Y a pesar de todos estos ingredientes y a pesar que le gustó mucho a la crítica especializada tengo que decir que esta segunda parte me decepcionó. El motivo concreto puede ser difícil de explicar pero lo voy a intentar. Enumerando detalles: Se repite muchas situaciones de la película anterior, la cámara cambia de encuadre de forma excesiva llegando a marear. Los personajes son más planos incluyendo a los adolescentes que parecen más de relleno que otra cosa (por cierto, no es creíble la forma en que se cuelan esos adolescentes en el edificio). Hay varios guiños a otras pelis, como el Exorcista o Alien (la persecución en el túnel de ventilación es casi calcada al original de Ridley Scott, pero sin bicho). Luego está el giro del argumento a mitad de película, demasiado cogido por los pelos. Parece que todo ha sido hecho con buena intención pero sin ideas originales. En fin, la suma de todos estos detalles hacen a REC 2 una película fallida. Desde luego no es mala, pero me esperaba bastante más sobretodo por la calidad de la primera parte (al final será cierto eso de que segundas partes nunca fueron buenas). Tal vez sea que no entiendo esta forma de hacer cine pero no creo que sea el único. Vi la película una semana después del estreno en día festivo y en la sala con capacidad para unas 400 personas sólo habían unas 15  (y un par de ellas salieron a mitad de la proyección). Supongo que el boca-oreja se ha dejado notar en negativo. Espero que no haya tercera parte.

martes, 13 de octubre de 2009

Supersticiones (I)

Aprovechando que hoy es martes y trece (día de la mala suerte en países como España) enumeraré las supersticiones más habituales en nuestra sociedad.

1.Número trece:

Los estudiosos del tema afirman que en la Última Cena había 13 comensales; la cábala daba cuenta de 13 espíritus del mal; la venida del Anticristo y la Bestia se recoge en el capítulo 13 del Apocalipsis; en el tarot este dígito hace referencia a la muerte.

2.Gatos negros:

Desde tiempos inmemoriales se le atribuyen siete vidas a este animal. Allá por el año 3.000 a. C., tenía carácter sagrado y estaba prohibido matarlo. La idea de que no podemos cruzarnos con ellos viene de la Edad Media. Entonces las calles se llenaron de felinos, sobre todo negros. Las vagabundas iban con ellos a todos sitios, y durante la Inquisición se las acusó de brujería junto con sus mascotas.

3.Romper un espejo:

Romper un espejo equivale a siete años de mala suerte. Los romanos mantenían que nuestra salud cambia cada siete años, y que su reflejo, o sea el espejo, traería un ciclo de mala suerte si se rompía.

4.No abrir el paraguas bajo techo:

No es que fuera de mala suerte abrir un paraguas bajo techo o dentro de la casa, sino que en realidad era peligroso ya que como los resortes eran muy duros, se hacía tanta fuerza para abrirlo que a veces, sin querer se golpeaba a quien estuviera cerca e incluso el mismo usuario se golpeaba solo contra algo cercano. Otra posible explicación: La primera noticia que se tiene de esta creencia data del siglo XVIII en Inglaterra, donde creían que daba mala suerte por la negatividad que existía entre el paraguas y la casa, ya que ésta protege a sus habitantes y no tolera ninguna protección adicional. Si alguien lo abría sobre su cabeza, supuestamente esa persona moría antes de que acabase el año.

5.Derramar la sal:

Su origen data del año 3.500 a.C. Ya entonces se creía que la sal era incorruptible, razón por la cual se convirtió en símbolo de amistad. De ahí la creencia de que si se tira, la amistad se romperá. Para contrarrestar ese supuesto efecto maldito, se debe echar una pizca de la sal derramada sobre el hombro izquierdo.

6.Derramar el vino:

Cuando viertes el vino en la mesa debes aplicarte en seguida un poco del mismo sobre la frente para atraer la buena suerte; si se trata de champán tienes que tocarlo entonces con la punta de los dedos y dártelo sobre el lóbulo de la oreja para conseguir una felicidad eterna. La causa de esta creencia puede ser que el inicio del feto es el lóbulo de la oreja. Por ese motivo, al empaparlo en champán estás deseando que tu vida se vea rodeada de toda clase de felicidad y dicha. Esta bebida espumosa también se suele romper contra los barcos en su botadura para desearles con este gesto buena suerte en su travesía.

7.No arrojar el pan:

El pan es un alimento básico. Por ello han sido varias las supersticiones que ha generado en su forma de hacerlo, cortarlo, comerlo y ofrecérselo a los demás. Ponerlo boca abajo se supone que traerá mala suerte por tratarse en realidad de una ofensa al cuerpo de Cristo; asimismo, cuando se caiga al suelo es costumbre besarlo y hacer tres cruces para alejar las desgracias.

8.Poner un sombrero sobre la cama:

Poner un sombrero encima de la cama es presagio, en España e Italia, de que algo malo va a ocurrir. Esta superstición tiene otro significado: que se te quedará la mente en blanco. Esta creencia viene probablemente del simbolismo del sombrero, que representa la cabeza y los pensamientos y es símbolo de identificación personal.

9.Pasar por debajo de una escalera:

Es por el triángulo que forma ésta con la pared. Antiguamente se pensaba que todos los triángulos eran un símbolo sagrado, tanto las pirámides como la trilogía de la Santísima Trinidad y, por lo tanto, era un sacrilegio pasar bajo ese arco.

10.Que alguien te eche mal de ojo:

Tradicionalmente se ha creído que al reflejarse en la pupila de un ojo, podíamos quedar atrapados por ella. Por esto, desde la antigua Roma hasta la edad media, aquellas personas que tenían cataratas u otro defecto visual, a menudo eran sacrificadas en la hoguera. Grecia, Turquía y Egipto tiene muy extendida la creencia de que existen personas con poderes maléficos en la mirada; incluso, aunque sea de forma inconsciente pueden hacer daño si clavan sus ojos en algo. Antiguamente se atribuía al mal de ojo enfermedades de origen desconocido. Lo echaban las brujas, los gitanos, los gafes y los bizcos y afectaba a los niños. Para protegerse hay que llevar ajos, oro y plata, ojos de cristal azul y herraduras.

11.Empezar el día con el pie izquierdo:

Ya Petronio aludía en el "Satiricón" a la mala suerte de entrar en un lugar con el pie izquierdo. En España puede tener su origen en la tradición celta y en el movimiento solar, siempre hacia la derecha. El efecto negativo se elimina al santiguarse tres veces.

12. Ver una rata:

A este animal siempre se le han atribuido malos augurios. Sin embargo, esta idea sólo tiene que ver con la coincidencia de la aparición de plagas de estos roedores con desastres históricos como la peste bubónica.

13.Cruzar los dedos:

Y para acabar algo de buena suerte. Antes de la era cristiana, existía la costumbre que dos personas enlazaran sus dedos índices formando una cruz para expresar un deseo; una apoyaba a la otra mentalmente para que éste se cumpliera. La cruz, en la era precristiana, siempre ha sido el símbolo de la perfección y en su unión residían los espíritus benéficos. La costumbre se ha ido simplificando hasta nuestros días, donde se da por valido con cruzar dos dedos de una mano.

lunes, 12 de octubre de 2009

Clausura del Festival de Sitges

El festival llegó a su fin. Después de diez días intensos de buen cine ya tenemos el palmarés. 'Moon' eclipsó a los otros films en Sitges. La película debut de Duncan Jones (hijo de David Bowie) se alzó ayer con el premio a la mejor película, el más preciado del palmarés, además de otros tres reconocimientos: al mejor actor, para Sam Rockwell, prácticamente su único protagonista; y a los mejores guión y diseño de producción. En total, cuatro galardones para este homenaje a la ciencia ficción. La película recuerda a un tipo de cine de anticipación que tuvo su momento en los setenta, con títulos como Naves misteriosas y Solaris. El amplio reconocimiento de Moon fue poco discutido por el público que asistió a la lectura del palmarés. El jurado también reconoció el riesgo, el atrevimiento y la osadía de Enter the void, del argentino Gaspar Noe. La película fue reconocida con el premio especial del jurado y por la mejor fotografía. El premio al mejor director fue para Brillante Mendoza por su película Kinatay. El premio honorífico fue para el actor Viggo Mortensen, que presentó La carretera, dirigida por John Hillcoat. En el apartado de interpretación femenina, el premio ha sido, ex aequo, para Elena Anaya, por Hierro, y para la coreana Kim Ok-vin, protagonista femenina de Thirst

Información obtenida de la edición de La vanguardia del lunes doce de octubre del 2009.

domingo, 11 de octubre de 2009

Mis 10 grandes películas de la historia del cine

Sin ánimo de ofender a nadie voy a exponer las 10 películas más importantes de la historia del cine. Es una lista personal y supongo que poca gente coincidirá conmigo. De eso se trata, ya que para gustos están los colores. El orden de las películas es puramente cronológico. Las diez las pondría en la misma categoría.

- El acorazado Potemkin (1925):
Primera gran película de la historia. Ambientada en la revolución de 1905. Atención a la escena de las escaleras.

- El sueño eterno (1946):
Cine negro del bueno. Película basada en la novela homónima de Raymond Chandler.

- La soga (1948):
La mejor del maestro Hitchkock. Todo es perfecto (incluso el cambio de luz por el paso del tiempo).

- El séptimo sello (1957):
Cine europeo en mayúsculas. La muerte y sus connotaciones. Genial Bergman.

- 12 hombres sin piedad (1957):
Película que nunca me canso de verla. Esto es cine de juicios y lo demás sobra.

- Ben-Hur (1959):
Película épica de romanos. Sobran comentarios.

- Alien (1979):
Es la película de terror por excelencia. Inolvidables secuencias. La mejor de la saga, sin duda.

- Das Boot (1981):
Película bélica extraordinaria. Claustrofóbica, real, sincera, perfecta.

- Adiós muchachos (1987):
Película con niños que no resulta empalagosa y que trata sobre la barbarie nazi. Genial e inspirado Louis Malle.

- Memento (2000):
Simplemente extraordinaria. Guión sin fisuras, desarrollo original y desenlace perfecto. Necesaria más de una revisión.

sábado, 10 de octubre de 2009

Misión en la Luna

Otra noticia de astronomía, como a mi me gusta. Sigue la intensa búsqueda de agua en la luna. La NASA estrelló ayer una sonda en el polo sur de la Luna en busca de agua helada. Sobre las 13:35 de ayer (hora española) la misión Lcross se estrellaba a casi 10000 kilómetros por hora en el cráter Cabeus del polo sur de la Luna. Cuatro minutos antes se había estrellado un proyectil. El objetivo de la misión era analizar la nube de polvo que emergía de la superficie lunar para confirmar o desmentir la presencia de agua en el satélite. La NASA ya ha comunicado que será necesario esperar unas semanas para analizar los resultados antes de poder decir si hay o no agua helada en el lugar del impacto.

La misión constaba de dos elementos. Por un lado, un proyectil, que era una gran pieza del cohete que había lanzado la nave el 18 de junio. Por otro, la sonda Lcross, con nueve instrumentos científicos a bordo. La sonda solo iba a tener cuatro minutos para captar los datos del impacto y transmitirlos a la Tierra, ya que seguía la misma trayectoria que el misil e iba a estrellarse en la Luna poco más tarde. Así pues, a las 13:31 se estrelló el proyectil, tal como estaba previsto y sobre las 13:35 se estrelló Lcross. El impacto debía levantar, según los cálculos de la NASA, 350 toneladas de polvo de la superficie lunar, que debían elevarse hasta una altitud de 10 kilómetros antes de depositarse en un radio de 50 kilómetros. Las primeras conclusiones de los científicos fueron que no sabían exactamente que habían visto los instrumentos de Lcross. Habrá que esperar a que se analicen todos los resultados con más exactitud.