La primera entrada de Investigación y Ciencia que resumí hablaba sobre las posibles causas de la extinción de los Neandertales (octubre 2009). Hoy voy a hablar de otra teoría sobre dicho acontecimiento.
Un final explosivo (Kate Wong):
Una caverna en la zona norte de las montañas del Cáucaso podría ayudar a resolver el antiguo misterio sobre la extinción de los neandertales, nuestro sparientes más próximos. Durante casi 300.000 años, los robustos neandertales predominaron en Eurasia, donde sobrevivieron a las condiciones glacialesmás extremas que ha soportado nunca nuestra especie. Posteriormente, hace unos 40.000 años (final del Paleolítico Medio coincidiendo con el final de la cultura Musteriense), su número comenzó a reducirse considerablemente. Hace unos 28.000 años, desaparecieron. Los paleoantropólogos vienen debatiendo desde hace tiempo si su extinción fue causada por la competencia que se estableció con los humanos modernos recién llegados o por los rápidos cambios del clima. Sin embargo, nuevos hallazgos sugieren que una serie de catastróficas erupciones volcánicas habrían provocado el fin de los neandertales y propiciado la sustitución de éstos por los humanos modernos.
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