Si el pasado día 22 de octubre salía la mercado el sistema operativo Windows 7 de Microsoft, una semana después, el día 29 se liberaba una nueva versión de Ubuntu, la 9.10 Karmic Koala. Ubuntu, o Ubuntu Linux, es una distribución GNU/Linux basada en Debian GNU/Linux, cuyo nombre proviene de la ideología sudafricana Ubuntu ("soy porque nosotros somos"). Proporciona un sistema operativo actualizado y estable para el usuario promedio, con un fuerte enfoque en la facilidad de uso y de instalación del sistema. Al igual que otras distribuciones se compone de múltiples paquetes de software normalmente distribuidos bajo una licencia libre o de código abierto. Ubuntu está patrocinado por Canonical Ltd., una compañía británica propiedad del empresario sudafricano Mark Shuttleworth que en vez de vender la distribución con fines lucrativos, se financia por medio de servicios vinculados al sistema operativo y vendiendo soporte técnico. En octubre de 2004 se liberó la primera versión de la distribución, Ubuntu 4.10 Warty Warthog. Los números de la versión hacen referencia al año y mes de liberación. Normalmente se libera una versión cada seis meses aunque no siempre es así. La nueva versión llega con numerosas mejoras. Entre otras novedades destacan la integración de GRUB 2, de GNOME 2.28.1 y de OpenOffice.org 3.1. Un análisis más exhaustivo muestra las siguientes novedades: instalación más elegante, sutiles cambios en la interfaz gráfica, estreno del Centro de software de Ubuntu, un componente que está destinado a facilitar la instalación de nuevas herramientas, nuevo cliente de mensajería instantánea (Empathy), nuevo gestor de arranque GRUB 2, etc. Sin embargo siguen faltando cosas, como los juegos, los códecs multimedia (no se incluyen por defecto debido a problemas de patentes legales). En resumen, Ubuntu 9.10 Karmic Koala se presenta como una de las mejores y más cuidadas ediciones de la distribución de Canonical. Los cambios han sido relevantes tanto a nivel interno como a nivel externo, y esta versión es realmente notable. Tras dos semanas desde que se liberó la nueva versión, se han detectado problemas graves.Parece que los cambios radicales que se han añadido en parte de los subsistemas de arranque de Ubuntu 9.10 están causando problemas a muchos usuarios. Tanto la actualización desde Ubuntu 9.04 Jaunty Jackalope como la instalación de cero de la nueva distribución están provocando algunos quebraderos de cabeza. De momento no pienso migrar a esta versión, ya que la actual (Ubuntu 9.04 Jaunty Jackalope) me funciona de maravilla. Soy de los que piensan que si una cosa funciona, no la toques (y en informática, con mayor motivo). No soy un usuario experto en cuanto a linux (sólo he utilizado Mandrake/Mandriva y Ubuntu) pero considero que la distribución Ubuntu es de las mejores; estable, rápida, segura y con muchos programas. Más adelante debatiré las diferencias y similitudes entre Windows y GNU/linux, qué sistema operativo es mejor y las cualidades de cada uno de una forma imparcial y nada partidista (soy usuario tanto de linux como de Windows). Pero eso será otro día.
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