El escritor norteamericano Jerome David Salinger falleció el pasado día 27 de enero a la edad de 91 años. El miércoles el mundo perdió definitivamente a un hombre que alguna vez, como recordó ayer el comunicado en nombre de su familia informando de su muerte, dijo que "estaba en este mundo pero no era de él". La muerte llegó al autor de El guardián entre el centeno en la misma casa de Cornish, en New Hampshire, donde en 1953 inició su reclusión extrema para huir del éxito de esa novela icónica publicada dos años antes. El guardián entre en el centeno fue una voz nueva que ha mantenido su timbre. Con solo esa novela, tres colecciones autorizadas de historias cortas y 21 relatos publicados en revistas, Salinger se ganó un espacio privilegiado en el canon de la literatura estadounidense del siglo XX. Obligó a que sus libros no llevaran su foto, a que se quemaran las cartas de fans. Llegó al Tribunal Supremo para impedir que una biografía no autorizada incluyera sus cartas y ganó el juicio. Hace escasos meses logró frenar a un escritor que quería continuar El guardián entre el centeno. Él sí fue su propio guardián. Escribió para adultos pero jóvenes de todo el mundo se han visto identificados con él. Según su despechada amante, Joyce Maynard, Salinger guardaba celosamente dos novelas inéditas en su cabaña de New Hampshire. Ahora que ha fallecido sabremos si eso es cierto. Holden Caufield, el protagonista de El guardián entre el centeno, se define como "el más terrible mentiroso que jamás hayas visto". Tal vez sea así, pero su influencia, real, no ha dejado de cesar a lo largo de más de medio siglo de vida. Según datos oficiales, de este relato se han vendido más de sesenta millones de copias en todo el mundo. La importancia de su influencia la revela el hecho de que sigue siendo uno de los diez libros más vendidos en la librería virtual de Amazon.com.
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